Os opostos se atraem: Raptors em ótima fase recebem os Hornets em má fase.

O Toronto Raptors está embalado e volta para casa na noite de segunda-feira para enfrentar o Charlotte Hornets.

No sábado, os Raptors encerraram uma sequência de quatro vitórias e uma derrota fora de casa com uma vitória por 129 a 111 sobre o Indiana Pacers e venceram sete dos seus últimos oito jogos no geral.

O Toronto está três jogos acima de .500 pela primeira vez desde 1º de fevereiro de 2022.

"Estou muito satisfeito com a vitória em quatro dos cinco jogos desta série fora de casa", disse o técnico dos Raptors, Darko Rajakovic. "Acho que jogamos um basquete realmente muito bom e isso ainda faz parte do processo. Ainda acredito que existem áreas em que podemos continuar melhorando e evoluindo."

Os Hornets têm enfrentado dificuldades. No sábado, sofreram a segunda derrota consecutiva, por 109 a 96, para o Oklahoma City Thunder, que jogava fora de casa, e acumulam cinco derrotas em seis jogos.

Charlotte fez um primeiro tempo sólido e chegou a estar perdendo por três pontos.

"Então, no segundo tempo, às vezes essa intensidade defensiva e o jogo físico podem te desgastar um pouco", disse o técnico dos Hornets, Charles Lee. "Definitivamente, achei que a movimentação de bola no segundo tempo não foi tão boa, algumas das nossas leituras de jogo no garrafão não foram tão boas."

Os Hornets perderam nove jogos consecutivos fora de casa para os Raptors, incluindo dois em Tampa durante a temporada 2020-21. Toronto venceu dois dos três jogos contra os Hornets na última temporada.

Os Raptors conseguiram 22 pontos cada de RJ Barrett e Jakob Poeltl contra os Pacers.

Scottie Barnes contribuiu com 14 pontos e 11 rebotes. Ele também teve um bloqueio e um roubo de bola pelo nono jogo consecutivo, igualando o recorde da equipe de Vince Carter.

Poeltl ainda contribuiu com nove rebotes, além de um bloqueio e um roubo de bola no sábado.

"Obviamente, ainda há coisas que queremos melhorar", disse Poeltl. "Não somos perfeitos de forma alguma, mas o que eu reconheço como um grande mérito é a maneira como estamos lidando com os jogos. Podemos não ter o melhor começo, podemos cometer alguns erros no início, mas sempre encontramos, pelo menos nestes últimos jogos, uma maneira de reagir a qualquer coisa que o outro time esteja tentando fazer."

Brandon Ingram continuou sendo um pontuador consistente para o Toronto, com 19 pontos em Indianápolis.

Miles Bridges tem se destacado pelos Hornets e liderou a equipe com 15 pontos contra o Thunder, após marcar 32 contra os Bucks. Ele também tem marcado alguns dos principais jogadores dos adversários.

"Tenho visto muitas coisas boas do Miles nos últimos jogos", disse Lee. "Primeiro, na defesa, ele assumiu diferentes tipos de marcação e está se saindo bem, mostrando vontade de vencer. ... No ataque, vejo que ele está jogando com mais calma, sem tentar forçar muitas jogadas."

O armador do Hornets, LaMelo Ball, deve jogar na segunda-feira, após ficar de fora no sábado. Ele perdeu cinco jogos devido a uma lesão no tornozelo direito antes de retornar na sexta-feira, em uma derrota por 147 a 134 na prorrogação para o Milwaukee Bucks. Ele marcou 16 pontos e deu 10 assistências em 27 minutos, mas não jogou na prorrogação. Seu histórico de lesões exigirá cautela em seu retorno.

"Nossa equipe de avaliação de desempenho e o grupo de desenvolvimento de jogadores fizeram um ótimo trabalho elaborando um plano que o ajudará a maximizar seu potencial", disse Lee. "Portanto, daqui para frente, precisamos garantir que ele esteja na melhor posição possível para jogar o máximo de partidas possível."

--Mídia de Nível de Campo