Os Pacers enfrentam diversas preocupações antes do jogo contra os Celtics.

O Indiana Pacers espera que as coisas melhorem na quarta-feira, quando enfrentar o Boston Celtics na terceira parada de uma sequência de cinco jogos fora de casa.

O Indiana, que ocupa a última posição entre os times da NBA em aproveitamento de arremessos de quadra (44,3%), perdeu para Detroit e Philadelphia nos dois primeiros jogos da viagem. Os Pacers tiveram seu pior desempenho ofensivo da temporada na derrota por 121 a 78 para os Pistons no sábado, e depois cometeram 24 turnovers na derrota por 113 a 104 para os 76ers na segunda-feira.

"Com um saldo negativo de 14 roubos de bola, é impossível vencer um jogo da NBA", disse o técnico do Indiana, Rick Carlisle, após a derrota de segunda-feira. "Precisamos cuidar melhor da bola. Eles tiveram 18 roubos de bola, nós tivemos quatro. Precisamos cuidar melhor dela."

Os Pacers têm obtido a maior parte de seus pontos com Andrew Nembhard e Pascal Siakam. Nembhard marcou 25 pontos, a maior pontuação da equipe, contra o Philadelphia, e Siakam terminou com 24.

Nembhard tem 12 jogos com pelo menos 20 pontos nesta temporada e seis jogos com 25 pontos ou mais. Siakam ultrapassou os 20 pontos em quatro jogos consecutivos e em 11 dos seus últimos 12 jogos.

Enquanto isso, Aaron Nesmith, de Indiana, acertou apenas 2 de 22 arremessos de 3 pontos em seus últimos três jogos.

"Esta equipe lutou o ano todo com uma grande falta de talento, com muitos jogadores lesionados e coisas do tipo, mas não houve desculpas", disse Carlisle. "Nos últimos dois anos, esta equipe se comprometeu com um padrão de jogo duro e dedicação ao time, e não nos desviamos disso."

Boston teve um desempenho de 2-2 em uma sequência de quatro jogos fora de casa, que terminou com a derrota de segunda-feira por 104 a 103 para Detroit. Jaylen Brown foi o cestinha da partida com 32 pontos e 11 rebotes, mas errou o arremesso que daria a vitória ao time no estouro do cronômetro.

"Temos que dar crédito a eles", disse Brown. "Eles são extremamente físicos. Você sente isso em cada posse de bola durante todo o jogo. Acho que igualamos o nível de intensidade. Igualamos o nível de fisicalidade. Mas simplesmente não conseguimos a vitória."

Brown, que está com uma média de 29,8 pontos por jogo nesta temporada, a melhor de sua carreira, foi nomeado titular no NBA All-Star Game pela primeira vez nesta segunda-feira, após quatro convocações anteriores.

"Sou um cara muito confiante", disse Brown, em sua décima temporada na NBA. "Então, não deixo que as pessoas me digam o que significa ser bom. Sempre me senti melhor do que muitos desses caras, mas não se trata do que eu penso ou sinto. Se trata da mídia, da votação dos fãs, todo esse tipo de coisa. Então, pode ir para qualquer lado."

"Estou muito grato porque sei que isso significa muito para o meu grupo de apoio", continuou ele. "Eles sabiam do meu talento desde o primeiro dia e significa muito para eles me verem nesses espaços, então um grande abraço para eles."

O jogo de quarta-feira será o quarto encontro entre Boston e Indiana nesta temporada, e os Celtics buscarão sua terceira vitória. Boston venceu por 103 a 95 em casa no dia 22 de dezembro e por 140 a 122 em Indiana no dia 26 de dezembro. Os Pacers venceram por 98 a 96 no dia 12 de janeiro em Indianápolis.

--Mídia de Nível de Campo