Os Panthers buscam aprimorar o power play contra os Capitals.

Não culpem os Florida Panthers se eles estão se sentindo derrotados agora.

Os Panthers, que receberão o Washington Capitals na noite de segunda-feira em Sunrise, na Flórida, também estão determinados a melhorar seu desempenho no power play.

No sábado, os Panthers converteram apenas uma das 11 oportunidades de vantagem numérica e também sofreram um gol em inferioridade numérica na derrota por 3 a 2 para o Tampa Bay Lightning, que jogava fora de casa.

Na temporada passada, os Panthers terminaram em sexto lugar na NHL com uma taxa de conversão de 25,3% em suas oportunidades de power play. Nesta temporada, no entanto, os Panthers estão na metade inferior da liga nesse quesito.

O técnico dos Panthers, Paul Maurice, disse que sua equipe estava fora de ritmo no início do sábado, antes da situação melhorar.

"No primeiro tempo, parecia que não jogávamos há tempos", disse Maurice. "Mas nosso power play, que estava em dificuldades, passou a ter todas as chances que se poderia desejar."

Talvez os Panthers consigam criar mais oportunidades na segunda-feira e finalmente convertê-las em gols.

Quanto à sensação de estar exausto, é o que acontece quando se joga uma partida repleta de brigas, onde são marcadas 39 penalidades.

Supondo que todos tenham sobrevivido a esse episódio em condições relativamente boas, os Panthers são impulsionados por dois jogadores de 37 anos: o ala Brad Marchand e o goleiro Sergei Bobrovsky.

Marchand, que está em uma sequência de sete jogos com pontos, lidera o Florida em gols e assistências, com 21 de cada.

Bobrovsky, que tem um histórico de 16 vitórias, 8 derrotas e 1 empate, com uma média de 2,79 gols sofridos por jogo e três jogos sem sofrer gols, possui 445 vitórias na carreira. Ele precisa de mais uma vitória para ultrapassar Terry Sawchuk e assumir a oitava posição na lista de todos os tempos da NHL.

Os Panthers, que têm um histórico de 8-3-0 em seus últimos 11 jogos, podem escalar o goleiro reserva Daniil Tarasov (4-6-1, 2,97 gols sofridos).

Enquanto isso, os Capitals devem chegar a Sunrise após uma vitória por 4 a 3 na prorrogação contra o New Jersey Devils, time da casa, na noite de sábado.

Jakob Chychrun -- que nasceu e cresceu em Boca Raton, a 35 quilômetros ao norte de Sunrise -- marcou o gol da vitória a 54 segundos do fim da prorrogação.

"Basta baixar a cabeça e ver se consegue dar um passo à frente", disse Chychrun sobre sua mentalidade no sábado.

O atacante Aliaksei Protas, do Capitals, que tem 14 gols e 13 assistências nesta temporada, pode ser o jogador mais empolgante de Washington. Ele tem sete pontos nos últimos cinco jogos, incluindo quatro gols.

"Estou o colocando para jogar em diferentes linhas", disse o técnico dos Capitals, Spencer Carberry.

Os Capitals, que têm um retrospecto de apenas 2-4-2 em seus últimos oito jogos, são um time mais experiente em algumas posições-chave.

Tom Wilson, que lidera a equipe em gols (17) e pontos (34), tem 31 anos. O futuro membro do Hall da Fama, Alex Ovechkin, que está empatado em segundo lugar com 15 gols e tem 33 pontos, tem 40 anos. E o defensor John Carlson, que lidera o Washington em assistências (21), completa 36 anos no próximo mês.

Ovechkin e Carlson estão no último ano de seus contratos.

Os Capitals têm um elenco mais jovem na posição de goleiro, onde Logan Thompson, de 28 anos, continua a evoluir em sua quarta temporada como goleiro titular em tempo integral na NHL.

Thompson tem um histórico de 15-9-3 com uma média de 2,27 gols sofridos por jogo, a melhor de sua carreira. Ele terminou em quarto lugar na votação para o Troféu Vezina na última temporada, e os Capitals o contrataram para uma extensão de contrato de seis anos, no valor de US$ 35,1 milhões.

O goleiro reserva de Washington é Charlie Lindgren (5-4-2, 3,07 gols sofridos por jogo).

--Mídia de Nível de Campo