Os Panthers esperam que a estreia em casa contra os Falcons possa desencadear um início ofensivo lento

O Atlanta Falcons está encarando a viagem desta semana para enfrentar o Carolina Panthers como um jogo tão grande quanto outros que podem ter uma classificação de alto nível.

"O mais importante para nós é ensinar todos os novatos, deixá-los saber que toda semana na Liga Nacional de Futebol Americano é o horário nobre", disse o técnico dos Falcons, Raheem Morris. "É preciso sempre trazer energia."

As equipes se enfrentam na tarde de domingo em Charlotte.

Os Falcons (1-1) vêm de uma vitória de 22 a 6 em Minnesota na noite de domingo.

"Ainda não fizemos o nosso melhor jogo", disse o quarterback dos Falcons, Michael Penix Jr.

Os Panthers (0-2) jogarão em casa na estreia após derrotas em Jacksonville e Arizona. Não há indícios de que os Panthers deixarão o quarterback Bryce Young no banco, como fizeram há um ano, após dois jogos.

"Obviamente, há coisas que Bryce viria aqui e diria que gostaria de corrigir dos dois primeiros jogos", disse o técnico do Carolina, Dave Canales, sobre Young. "Estou animado com o rumo que estamos tomando."

O running back dos Falcons, Bijan Robinson, ganhou 167 jardas terrestres em dois jogos, além de outras 125 jardas em recepções.

Morris elevou a estatura de Robinson esta semana ao proclamá-lo "definitivamente o melhor jogador de futebol".

"Foi ótimo poder ver o jogo terrestre acontecendo", disse Penix. "Quero ver esse ataque correndo e passando ao mesmo tempo e ver o quão eletrizantes podemos ser."

Embora esta seja a estreia dos Panthers na divisão, os Falcons já sofreram uma derrota em casa na Semana 1 para o Tampa Bay, o que torna este jogo ainda mais importante.

Penix lançou para 312 jardas contra o Carolina no último jogo da temporada regular do ano passado, embora os Panthers tenham vencido por 44 a 38 em um dia que começou com os Falcons ainda mantendo esperanças de chegar à pós-temporada. Ele disse que espera ver uma variedade de armações na defesa dos Panthers.

"Eles apresentam muitas coisas diferentes", disse Penix. "Eles têm jogadores criativos. Eles farão jogadas. Só precisamos fazer mais."

Carolina acumulou 537 jardas naquele jogo em janeiro passado, e Young teve o melhor jogo de sua carreira profissional, completando 73,5% de seus passes para 251 jardas com três touchdowns de passe e dois touchdowns corridos.

Os Panthers tiveram pouco fluxo ofensivo na semana passada, na derrota para o Arizona, até o final do terceiro quarto, quando enfrentavam um déficit de 27 a 3. O ataque terrestre estagnou, conseguindo apenas 49 jardas terrestres.

"Quero ver essa mistura ganhar vida", disse Canales.

Os Falcons precisam de um substituto para AJ Terrell Jr., um cornerback que não treinou na quarta-feira devido a uma lesão no tendão sofrida no último fim de semana e está sendo considerado para substituição semanal, disse Morris. Dee Alford assumiu a posição, mas Morris não se comprometeu com a função de Alford contra os Panthers.

"Queremos que esses caras entrem em campo e compitam em alto nível esta semana para descobrir quem terá a melhor oportunidade", disse Morris, ressaltando que Clark Phillips III está em alta, já que se recupera de uma lesão nas costelas na pré-temporada.

O defensive end James Pierce Jr. (virilha), o tight end Charlie Woerner (tornozelo) e o wide receiver Jamal Agnew (virilha) também não treinaram pelo Atlanta na quarta-feira. Os wide receivers Darnell Mooney (ombro) e Jamal Washington (concussão) treinaram de forma limitada, assim como o offensive lineman Jack Nelson (panturrilha), o linebacker Kaden Elliss (pescoço) e o safety DeMarcco Hellams (posterior da coxa).

Os Panthers estão reformulando seu ataque, com o guard Robert Hunt e o center Austin Corbett indo para a injured reserve. Cade Mays será transferido para o center para assumir a vaga de Corbett, enquanto Chandler Zavala será titular como right guard. Mays foi titular em oito jogos nessa posição no ano passado.

Canales disse que Mays competiu pela posição de titular nesta temporada, então deve ser uma boa opção para voltar como titular.

"Esses representantes vão nos render dividendos", disse ele.

O linebacker Patrick Jones II, dos Panthers, e o defensive tackle Tershawn Wharton ficaram de fora do treino de quarta-feira devido a lesões no tendão da coxa. O wide receiver Xavier Legette (tendão da coxa) participou de forma limitada.

Os Falcons têm um retrospecto de 37-23 contra o Carolina, com um retrospecto de 16-14 em Charlotte. As equipes dividiram os jogos em cada uma das últimas cinco temporadas.

--Mídia de nível de campo