Os Panthers, que enfrentam os Stars, esperam que o retorno de Brad Marchand impulsione o ataque.

Brad Marchand retornará ao Florida Panthers quando a equipe receber o Dallas Stars no sábado à noite em Sunrise, Flórida.

Marchand se afastou da equipe - perdendo a derrota dos Panthers por 3 a 2 nos pênaltis em casa para o Anaheim Ducks na terça-feira - para apoiar seu treinador de longa data, JP MacCallum, cuja filha de 10 anos, Selah, faleceu de câncer na última sexta-feira.

MacCallum é o treinador principal do March & Mill Company Hunters, da Liga de Hóquei Sub-18 da Nova Escócia, na cidade natal de Marchand, Halifax, Nova Escócia. A empresa de Marchand, March & Mill, patrocina a equipe.

Marchand atuou como treinador principal dos Hunters na partida de quarta-feira à noite para que MacCallum pudesse estar com sua família.

Marchand e os Panthers tentarão melhorar sua média de apenas 2,45 gols por jogo nas primeiras 11 partidas.

Eles também perderam dois dos seus últimos três jogos (1-1-1).

O Florida Panthers tem aproveitado suas oportunidades, com uma média de 39,43 gols esperados nos 11 jogos, segundo o NaturalStatTrick.com. O time marcou 27 gols até o momento.

"Acreditamos que haverá uma revisão na média", disse o técnico da Flórida, Paul Maurice. "Mas, em vez de ficarmos aqui sentados esperando que isso aconteça ou que os jogadores marquem pontos... é um trabalho em andamento."

A Flórida conquistou duas Copas Stanley consecutivas e chegou à final nas últimas três temporadas, mas ficou sem dois de seus principais jogadores - o capitão Aleksander Barkov e Matthew Tkachuk - devido a lesões.

"Queremos acrescentar algo ao nosso jogo", disse Maurice. "Vou resistir à tentação de dizer que estamos tentando mudar algumas coisas. Há coisas que não podemos fazer; tudo bem. Então, temos que encontrar outras maneiras de jogar, outras maneiras de vencer partidas e marcar gols. Estamos com um pouco de dificuldade nesse sentido agora."

Os Stars estão numa sequência de cinco jogos com pontos conquistados (3-0-2) após a derrota por 2 a 1 na prorrogação para o Tampa Bay Lightning, em casa, na noite de quinta-feira.

Adam Erne, do Dallas, empatou o jogo aos 2:03 do terceiro período, mas Anthony Cirelli marcou aos 2:36 da prorrogação, garantindo a vitória dos Stars e a vaga para Sunrise com apenas um ponto.

Jake Oettinger fez 31 defesas.

Foi o primeiro gol de Erne desde 21 de dezembro de 2023, quando ele jogava pelo Edmonton Oilers.

O jogador de 30 anos, que já atuou em diversas equipes, não jogou na NHL na última temporada, participando de apenas 10 jogos com o Hartford Wolfpack, da American Hockey League.

"Cada ponto é tão importante quanto no final do ano, e quanto mais conseguirmos agora, melhor. Espero que consigamos dois na Flórida", disse Erne, uma escolha de segunda rodada do Tampa Bay em 2013. "Não temos um ataque ou uma quantidade enorme de gols nesta temporada, mas isso vai acontecer. Bons times podem vencer de várias maneiras diferentes, e nós já mostramos que podemos vencer jogando bem na defesa."

Os Stars marcaram 29 gols e sofreram 32 em 11 jogos, mas têm um retrospecto de 6 vitórias, 3 derrotas e 2 empates.

Na quinta-feira, a equipe jogou pela segunda partida consecutiva sem Roope Hintz, Matt Duchene, Jamie Benn, Oskar Back e o zagueiro Nils Lundkvist devido a lesões.

Foi também o milésimo jogo de Tyler Seguin.

--Mídia de Nível de Campo