Os Patriots construíram o Brady 2.0 tendo em mente este momento com Drake Maye.

SANTA CLARA, Califórnia -- Há mais segurança do que Patriots ao redor do Santa Clara Marriott, um dos elementos inéditos da semana do Super Bowl para os jogadores e a equipe do New England, que fazem sua primeira viagem nesta estadia de oito noites.

Todos os jogadores e treinadores — desde os mais conhecidos, como o quarterback Drake Maye e o técnico Mike Vrabel, até o novato Efton Chism III, de 1,78m, que se destaca na multidão — seguem a regra de usar um cordão no pescoço com seu crachá de plástico de 7,6x10,2 cm totalmente visível para as verificações de segurança em todas as entradas e saídas da propriedade. Na segunda-feira, por exemplo, Maye teve que mostrar seu crachá para os policiais uniformizados para sair pela manhã, retornar ao prédio, entrar em uma sala de reuniões, voltar ao saguão, sair para o treino, retornar do treino, sair para o In-N-Out Burger e retornar.

Vrabel, que conquistou três Super Bowls com os Patriots como jogador, fez questão de enfatizar a importância da gentileza e da educação, típicas de um Patriota, ao atender solicitações da equipe de apoio, segurança, responsáveis pelos equipamentos e funcionários da limpeza. Esse é o seu novo "Jeito Patriota".

"São esses pequenos detalhes que fazem toda a diferença, fazer as coisas direito, e o técnico Vrabel é o melhor nisso", disse Maye à imprensa na quinta-feira, às 8h (horário do Pacífico), antes de a equipe embarcar nos ônibus rumo à Universidade de Stanford para mais um treino com o elenco completo.

Vrabel e o coordenador ofensivo Josh McDaniels estavam presentes quando Tom Brady, de 24 anos, foi titular no Super Bowl XXXVI. Vrabel tinha 26 anos. Ele começou como linebacker externo ao lado de Tedy Bruschi e Roman Phifer, com a missão de conter Marshall Faulk e derrubar Kurt Warner para acabar com o "Maior Espetáculo em Campo".

A perspectiva única que eles têm como observadores da ascensão de Brady e participantes ativos da dinastia dos Patriots tem sido valiosíssima para Maye em sua busca pelo troféu Lombardi, o maior prêmio da NFL.

Um exemplo: McDaniels enfatizou para Maye a resistência competitiva necessária para jogar um Super Bowl. O ritmo e a cadência das atividades diárias, e até mesmo de hora em hora, que a tarefa de vencer um Super Bowl exige da posição. Brady não participava de eventos familiares durante a semana, mesmo que apenas interagisse brevemente com eles, enquanto a comitiva da equipe se multiplica para incluir cônjuges e filhos na sexta-feira.

Brady e os Patriots venceram os Rams por 20 a 17, com uma atuação decisiva do quarterback na última posse de bola. McDaniels estava com um fone de ouvido, mas Charlie Weis era o coordenador ofensivo. Quando os Patriots viram sua vantagem de 17 a 3 desaparecer e o jogo ficar empatado com 1 minuto e 37 segundos no relógio, os técnicos discutiram brevemente a possibilidade de jogar pelo seguro e levar o jogo para a prorrogação.

"Eles deixaram o garoto entrar em campo e mandar ver. Lembro do Drew (Bledsoe) dizendo (para o Brady): 'Só vai lá e lança a bola. Joga como você sempre jogou'", disse McDaniels. "E ele jogou. São esses tipos de situações que os melhores jogadores de futebol americano adoram. Espero que tenhamos um desses jogadores em nós, se precisarmos, no domingo."

Brady completou seus dois primeiros passes — para o running back JR Redmond — e o encontrou novamente entre dois passes incompletos, levando a bola até a linha de 40 jardas dos Patriots. A conexão de 23 jardas com Troy Brown na lateral esquerda colocou Adam Vinatieri em posição de marcar, e um passe rápido para o tight end Jermaine Wiggins o deixou seis jardas mais perto do chute de 48 jardas que garantiu a vitória.

McDaniels disse que usa Brady em vídeos de treinamento para quarterbacks e que Maye já viu muitos exemplos de execução no ataque de quatro e dois minutos, com o camisa 12 servindo de exemplo. Sem comparar Brady e Maye diretamente, McDaniels sabe que existe pelo menos uma característica comum visível entre os quarterbacks.

"Ele quer ter a última chance. Se você joga como quarterback na NFL, esse é provavelmente um dos pré-requisitos: querer ter a bola na mão no final", disse McDaniels.

Os números comprovam a capacidade de Maye de se superar sob pressão elevada. Contra o ataque implacável, ele teve 16 touchdowns, uma interceptação e um índice de passes de 115,8. O técnico dos Seahawks, Mike Macdonald, percebeu isso.

"O que torna Drake tão perigoso é que, além do talento com o braço, da capacidade de processamento e da movimentação, ele tem a habilidade de criar jogadas nos momentos decisivos", disse Macdonald.

Vrabel vê lampejos da competitividade característica de Brady. Diariamente. Desde tentar ser o primeiro e o último a chegar ao prédio até jogar basquete com os amigos e tudo mais, Maye demonstra uma mentalidade claramente treinada de se recusar a perder.

"Cada partida de basquete 2 contra 2 no quintal me preparou para isso. A alegria, mas também a sensação de vencer meus irmãos mais velhos, de competir em alto nível", disse Maye. "Ver meus irmãos mais velhos (Cole, Beau e Luke) se destacarem nos esportes, sempre querendo a bola no final dos jogos. E sempre ser o jogador que você sentia que, se jogasse bem, venceria as partidas. É nessa posição que estou agora."

--Jeff Reynolds, Field Level Media