Os Patriots seguem o líder e retomam a rotina na preparação "crucial" para o Super Bowl LX.

SANTA CLARA, Califórnia -- Tudo o que Mike Vrabel disse aos jogadores que era possível em sua primeira temporada como técnico principal do New England Patriots aconteceu, então até mesmo os veteranos do elenco estão mantendo seu plano de seguir o líder enquanto a preparação para o Super Bowl LX muda de rumo nesta quarta-feira.

"Ele já fez isso", disse o right tackle Morgan Moses, de 34 anos, em entrevistas coletivas matinais antes de os Patriots embarcarem em vários ônibus para o treino na Universidade de Stanford. "Ele já esteve no Super Bowl. Ele já ganhou o Super Bowl. Ele já esteve no nosso lugar como jogador."

O aprimoramento da zona vermelha e das situações de jogo são as principais áreas de foco na implementação contínua do plano de jogo do New England para o Seattle Seahawks.

Moses, que disse conhecer o wide receiver Stefon Diggs desde o segundo ano do ensino médio, está a cinco dias de seu primeiro Super Bowl e a um mês de completar 35 anos em sua 12ª temporada na NFL.

Diggs, de 32 anos, entra em campo para seu 162º jogo na carreira na noite de domingo, mas também para seu primeiro Super Bowl. Ele disse que optou por assinar com os Patriots como agente livre em março, após avaliar uma oferta dos Broncos por causa de Vrabel.

"Ele é como parte da equipe, mas também é um técnico", disse Diggs. "Cada um tem seu próprio aperto de mão e ele está lá com os caras. Ele tem o equilíbrio perfeito entre técnico e ex-jogador."

Vrabel afirmou que os próximos dois dias são cruciais para os Patriots. Ele manteve o foco no dia do jogo e enfatizou aos jogadores que fazer o mesmo poderia ser a diferença entre a vitória e a derrota. Ele acredita que retornar à rotina normal da semana de trabalho é exatamente o que os Patriots precisam após um dia de folga limitado a reuniões da equipe e algumas atividades perto do hotel na terça-feira.

"É uma correria", disse Vrabel, contrastando sua experiência como jogador com a de liderar os Patriots de volta ao Super Bowl como treinador principal.

"Com a semana de folga, achei importante ser intencional com o cronograma e não treinar oito dias seguidos. Ao mesmo tempo, enfatizar (para jogadores e comissão técnica) que algo que você faz hoje no treino e como executamos isso conforme o planejado vai decidir o jogo de domingo."

Vrabel disse aos jogadores que faria poucos sacrifícios — inclusive especificando quais partes do corpo ele sacrificaria — para ganhar outro Super Bowl. Os jogadores interpretaram isso como mais um exemplo da profunda preocupação e cuidado que Vrabel tem com seu time.

"Quando você ama o homem ao seu lado, quando você quer vencer e ter sucesso por ele, e isso é uma crença da equipe, não há nada que você não possa realizar", disse o running back Rhamondre Stevenson.

--Jeff Reynolds, Field Level Media