Os Pelicans ampliam sua recente ascensão e mantêm os Raptors em apuros.

Dejounte Murray marcou 27 pontos, sua melhor marca na temporada, e liderou o New Orleans Pelicans à vitória por 122 a 111 sobre o Toronto Raptors, em casa, garantindo a sétima vitória da equipe nos últimos 10 jogos.

A vitória estragou o retorno do ex-astro dos Pelicans, Brandon Ingram, em sua primeira temporada com o Toronto depois de passar as seis anteriores em Nova Orleans.

Ingram marcou 22 pontos com 8 de 19 arremessos convertidos. Immanuel Quickley fez 25 pontos para o Toronto. Os Raptors seguem na disputa por uma vaga nos playoffs da Conferência Leste, mas perderam quatro dos últimos cinco jogos.

Toronto é apenas o quinto time que os Pelicans derrotaram nesta temporada que atualmente possui um recorde positivo.

Trey Murphy III foi o cestinha da partida com 28 pontos pelo New Orleans. Zion Williamson contribuiu com 19 pontos, incluindo uma enterrada espetacular com giro de moinho a 4 minutos e 11 segundos do fim, selando a vitória.

Após um primeiro tempo equilibrado, com sete empates e oito trocas de liderança, o New Orleans foi para o intervalo com uma vantagem de 60 a 58. O Toronto ficou mais de três minutos sem pontuar no terceiro quarto, e o New Orleans abriu uma vantagem de 77 a 65, em parte graças a uma cesta de três pontos de Herb Jones e duas cestas de Murray.

A vantagem chegou a 18 pontos após outra cesta de três pontos de Jones, faltando 3:54 para o fim do terceiro quarto, mas Toronto reagiu, diminuindo a diferença para 95 a 93 após uma cesta de três pontos de Jamison Battle, faltando 10:15 para o fim do quarto período. Depois de um erro de passe de New Orleans, Toronto tentou dois arremessos de três pontos, mas a bola bateu no aro e saiu.

Nova Orleans dominou o restante da competição.

Williamson iniciou uma sequência de 7 a 0 com um lance livre que deu a Nova Orleans uma vantagem de 103 a 93. Minutos depois, após um bloqueio de Yves Messi, Williamson recebeu a bola em um contra-ataque de três contra nenhum e empolgou a torcida com uma enterrada de moinho para fazer 113 a 99.

Murray converteu uma cesta de três pontos após driblar Jamal Shead a 1 minuto e 25 segundos do fim e ficou parado sobre Shead dizendo algumas palavras. Os jogadores precisaram ser brevemente separados. Murray recebeu uma falta técnica por conduta antidesportiva quando seu time vencia por 119 a 101.

Foi apenas o sétimo jogo de Murray nesta temporada, depois de ter rompido o tendão de Aquiles na temporada passada.

--Mídia de Nível de Campo