Os Penguins, em ascensão, buscam uma mini-varrida sobre os Red Wings.

Um gol na prorrogação decidiu o primeiro encontro de 2026 entre o Pittsburgh Penguins e o Detroit Red Wings. Eles se enfrentarão novamente no sábado à tarde, em Detroit.

Kris Letang marcou aos 58 segundos da prorrogação, dando aos Penguins uma vitória por 4 a 3 em casa na noite de quinta-feira. Pittsburgh chega para o jogo de volta com uma sequência de três vitórias.

"É sempre divertido quando você tem, tipo, um jogo marcante e faz algo que fica na memória", disse Letang, que estava disputando seu 1.200º jogo na NHL.

Os Penguins não têm tido muito sucesso na prorrogação e nos pênaltis nesta temporada. Eles perderam nove jogos dessa forma.

"Mesmo que eles tenham conseguido empatar no final, nós persistimos", disse Erik Karlsson, do Pittsburgh, que deu duas assistências. "E, obviamente, é bom poder vencer na prorrogação, que não tem sido favorável para nós este ano."

Sidney Crosby marcou os dois primeiros gols da partida, dando ao Pittsburgh uma vantagem inicial. Crosby tem oito pontos em sua atual sequência de cinco jogos com pontos.

"Achei que estávamos atentos", disse Crosby. "Obviamente, conseguimos um gol no power play. E no 5 contra 5, durante toda a partida, achei que fomos bem. ... Foi bom para nós nos mantermos no jogo e encontrarmos uma maneira de vencer."

Os Red Wings reagiram e empataram duas vezes. Andrew Copp marcou após o disco quicar de forma estranha na tabela, empatando o jogo em 2 a 2 no início do segundo período. O gol de Alex DeBrincat em power play, a 2 minutos e 58 segundos do fim do tempo regulamentar, levou a partida para a prorrogação.

"Definitivamente não foi nosso melhor jogo", disse DeBrincat. "Mas conseguir um ponto, com certeza, parece que deveríamos ter feito dois, mas às vezes as coisas acontecem assim. Mas, sem dúvida, é um ponto importante para nós, considerando que não estamos nos sentindo bem e não jogamos o nosso melhor."

A série de três jogos entre os times da Conferência Leste costuma ser muito disputada. Apenas uma vez nos últimos oito anos um dos times venceu a série por 3 a 0.

O terceiro encontro desta temporada está agendado para 31 de março em Pittsburgh.

"Já jogamos muito esse jogo aqui em anos anteriores, eles sempre tiveram esse início, especialmente o Crosby, e tudo desandou muito rápido", disse o capitão do Detroit, Dylan Larkin. "Gostei da maneira como nos acalmamos e, mesmo quando o power play não estava funcionando no início, conseguimos nos acalmar e acabamos conseguindo um gol, e depois tivemos sorte no segundo período. Simplesmente nos acalmamos e isso nos ajudou a jogar, continuar e entrar no ritmo."

Os Red Wings estão lutando para manter a liderança da Divisão Atlântica. O Tampa Bay, em ótima fase, está um ponto atrás, e o Montreal está dois pontos atrás do primeiro lugar. Ambas as equipes jogaram duas partidas a menos que o Detroit.

"Acreditamos que deveríamos ter vencido aquele jogo, mas podemos vencer no sábado e recuperar os pontos", disse DeBrincat.

O atacante do Red Wings, Patrick Kane, continua com 498 gols na carreira. Ele precisa de dois gols para se tornar o 50º jogador na história da NHL a atingir a cobiçada marca de 500 gols.

A sequência de vitórias do Pittsburgh o colocou no meio da tabela da Divisão Metropolitana, mas a apenas seis pontos do primeiro colocado, Carolina.

--Mídia de Nível de Campo