Os Penguins em derrapagem se concentram na defesa enquanto os Ducks otimistas visitam

O Pittsburgh Penguins tentará evitar igualar sua maior sequência de derrotas sob o comando do técnico Mike Sullivan quando receber o Anaheim Ducks na noite de quinta-feira.

Os Penguins perderam seis partidas seguidas, sendo superados por 27 a 13.

Sullivan, que está em sua 10ª temporada com Pittsburgh, disse que há uma série de fatores que levam à crise, mas tudo começa com as decisões que os Penguins estão tomando com o disco.

"Colocamos a nós mesmos e nossos companheiros de equipe em situações muito difíceis", disse Sullivan. "O primeiro passo para se tornar um time sólido defensivamente é administrar o disco apropriadamente. Caso contrário, você está convidando um ataque fácil."

De fato, Pittsburgh sofreu pelo menos quatro gols em cada um dos últimos sete jogos e nove vezes em 11 disputas nesta temporada.

"Estamos abrindo mão de muita coisa", disse o atacante do Pittsburgh Sidney Crosby. "Não dá para vencer consistentemente quando você abre mão da qualidade das chances ou da quantidade de gols que estamos abrindo mão. Temos que encontrar uma maneira de limitar nossos erros. Se vamos cometê-los, eles não podem ser grandes."

Sullivan disse que os Penguins precisam começar a pensar na defesa primeiro.

"Vamos defender nossa saída disso", ele disse. "Não vamos marcar nossa saída disso. É nisso que estamos tentando trabalhar. Para mim, começa com uma mentalidade. Começa com uma atitude. Suas intenções precisam estar no lugar certo. Quando estiverem, agora temos uma chance de ser melhores defensivamente."

Os Ducks entram na partida final de sua viagem de quatro jogos confiantes após derrotar o New York Islanders por 3 a 1 na terça-feira à noite.

Anaheim recebeu outro esforço extraordinário do goleiro Lukas Dostal, que fez 40 defesas contra os Islanders, a segunda vez que ele atingiu essa marca nesta temporada.

Ele também sofreu dois gols ou menos em quatro partidas consecutivas.

"Ele foi ótimo", disse o técnico do Anaheim, Greg Cronin. "Sabíamos que eles atiravam muito o disco antes de entrar. Há certos times na liga que têm um certo estilo de hóquei que convida a muitos arremessos. Lukas fez um ótimo trabalho, e eu acho que fizemos um bom trabalho bloqueando arremessos também."

Uma área que está melhorando para os Ducks conforme a temporada avança é o power play.

Eles começaram a temporada 0-para-20 com a vantagem do homem e estavam 2-para-26 indo para o jogo de terça-feira. Anaheim então marcou seus dois primeiros gols no power play antes de terminar 2-para-3 para melhorar para 13,8 por cento nesta temporada.

"Acho que estamos apenas apoiando um ao outro (no power play)", disse Troy Terry, que marcou o segundo gol no power play - contra o New York. "Mesmo quando sai um pouco dos trilhos, apenas sabendo que você tem três ou quatro na batalha, sabendo onde estão seus lançamentos."

Terry se referiu ao passe centralizado feito por Mason McTavish que resultou em seu gol e ao gol de Leo Carlsson após um chute de Frank Vatrano que resultou na outra contagem de power-play.

"Afrouxou um pouco a pegada e nos deu um pouco mais de confiança na rede", disse Terry.

O gol de Terry na terça-feira foi o 100º de sua carreira e ampliou sua sequência de pontos para oito jogos (cinco gols, três assistências).

--Mídia de nível de campo