Os Penguins esperam manter a boa fase contra os Flames, que estão em má fase.

O Pittsburgh Penguins tentará dar continuidade à sua boa fase quando receber o Calgary Flames, que está em má fase, no sábado.

Graças à vitória por 4 a 1 sobre o New Jersey Devils na quinta-feira, os Penguins estão em uma sequência de seis vitórias consecutivas que os colocou de volta na zona de classificação para os playoffs.

Pittsburgh, que busca sua sétima vitória consecutiva pela primeira vez desde dezembro de 2022, conseguiu uma campanha perfeita e superou seus adversários por uma margem de 29 a 13 desde que retornou do recesso de fim de ano.

"Sinto que, assim que voltamos da pausa, retomamos o trabalho", disse o goleiro Stuart Skinner, que sofreu apenas um gol em cada uma de suas últimas três partidas. "Acho que nossos detalhes estão muito sólidos, e, novamente, nosso comprometimento com esses detalhes também. Então, sim, desde que voltamos, sinto que estamos jogando muito bem. É nosso trabalho manter essa consistência."

Os Penguins receberam um grande reforço contra os Devils com o retorno do veterano pivô Evgeni Malkin, que marcou um gol após ficar de fora por 15 jogos devido a uma lesão na parte superior do corpo.

"Provavelmente, no primeiro período, eu me senti um pouco nervoso. Eu não conseguia respirar, sabe?", disse Malkin. "Mas depois... joguei muito melhor. E acho que todos nós jogamos melhor."

Chegando ao confronto de sábado, Sidney Crosby está em uma sequência de oito jogos com pontos, nos quais marcou cinco gols e deu nove assistências. O defensor Erik Karlsson soma 14 pontos (três gols e 11 assistências) em uma sequência de nove jogos jogando em casa.

Os Flames chegam em uma situação diferente. Calgary, que ocupa a 30ª posição geral na liga de 32 equipes, vem de uma sequência de quatro derrotas e perdeu os dois primeiros jogos de uma série de cinco partidas fora de casa.

O Calgary chega a Pittsburgh após sofrer duas derrotas por 4 a 1 para o Montreal Canadiens na quarta-feira e para o Boston Bruins na quinta-feira. Os Flames marcaram apenas um gol em três jogos consecutivos.

"Os rapazes lutaram", disse o goleiro Dustin Wolf, que iniciou seu oitavo jogo consecutivo. "Simplesmente não conseguimos marcar mais alguns gols... Estaremos melhores no sábado."

Na verdade, o Flames havia se recuperado e chegado à marca de 50% de aproveitamento antes da virada do calendário para 2026, mas sofreu 17 gols e marcou apenas 6 nessa sequência de quatro jogos sem vitórias.

O Calgary tem o pior aproveitamento no power play da liga, com 13,9%, está empatado com o New Jersey Devils com a segunda pior média de gols por jogo (2,55) e tem um retrospecto desastroso como visitante, com 6 vitórias, 15 derrotas e 2 empates.

A lista de jogadores que não estão contribuindo o suficiente no ataque durante essas dificuldades é longa.

"Há certos jogadores de quem eu gostaria de ver mais", disse o técnico Ryan Huska. "Às vezes, você consegue olhar para as estatísticas e perceber de quem precisa de mais rendimento."

Não havia informações na sexta-feira sobre a situação do atacante Blake Coleman, que deixou a partida contra o Boston no início do terceiro período. Coleman parece ter caído sobre o ombro direito quando ele e o defensor do Bruins, Mason Lohrei, disputaram espaço no gelo no final do primeiro período.

"Acho que ele provavelmente está apenas um pouco dolorido, nada que quiséssemos forçar naquele momento", disse Huska após o jogo.

--Mídia de Nível de Campo