Os Penguins estão em boa fase, os Rangers não estão à frente no confronto.

O Pittsburgh Penguins e o New York Rangers estão em momentos opostos antes do jogo que se enfrentam na tarde de sábado em Pittsburgh.

Os Penguins venceram cinco jogos seguidos e seis dos últimos sete, estando em posição de chegar aos playoffs, enquanto os Rangers, que perderam cinco dos últimos seis jogos e 10 dos últimos 12, têm a pior campanha da Conferência Leste.

O triunfo mais recente do Pittsburgh foi uma vitória em casa por 6 a 2 sobre o Chicago Blackhawks na noite de quinta-feira.

Anthony Mantha marcou um gol e deu duas assistências, Connor Dewar marcou duas vezes e Ben Kindel e o zagueiro Ryan Shea contribuíram com um gol e uma assistência cada.

Kindel, um novato de 18 anos, marcou três gols nos últimos dois jogos.

"Queremos contribuições de todos os jogadores (do elenco)", disse o técnico dos Penguins, Dan Muse. "Acho que os caras têm mostrado isso. Acho que eles encontraram uma maneira de contribuir bem nos dois lados do gelo. Queremos ver isso. Foi muito bom hoje à noite."

Pittsburgh marcou seis gols consecutivos, quatro deles no segundo período, depois de estar perdendo por 1 a 0 no meio do primeiro período.

Bryan Rust perdeu o primeiro de três jogos devido à suspensão após atingir a cabeça de Brock Boeser, do Vancouver Canucks, na vitória por 3 a 2 no domingo.

Os Penguins convocaram o atacante Rutger McGroarty na quinta-feira, que estava no Wilkes-Barre/Scranton, da Liga Americana de Hóquei (AHL). Ele tem dois gols e uma assistência em 17 jogos com o Pittsburgh.

Eles também colocaram o defensor Jack St. Ivany na lista de lesionados após ele ter sido submetido a uma cirurgia na mão esquerda, que ele machucou no domingo contra os Canucks.

Evgeni Malkin e o zagueiro Kris Letang não treinaram na sexta-feira. A equipe informou que a situação deles será atualizada no sábado.

Os Rangers vêm de duas derrotas consecutivas para o arquirrival New York Islanders em jogos seguidos.

Os Rangers perderam por 5 a 2 em Elmont, NY, na quarta-feira, e por 2 a 1 em casa na noite de quinta-feira.

O craque Artemi Panarin ficou de fora de ambas as partidas devido a questões de gestão do elenco. O jogador, que será agente livre irrestrito, deve ser negociado.

"Achei que, no geral, o time competiu bastante", disse o técnico dos Rangers, Mike Sullivan, após a derrota de quinta-feira. "Criamos um bom número de chances de gol. Os gols estão difíceis de sair ultimamente. A linha do (Mika Zibanejad), em particular, teve várias oportunidades claras. Mérito para o (goleiro dos Islanders, Ilya) Sorokin, que fez defesas importantes. Há uma linha tênue entre a vitória e a derrota. Acho que jogamos bem o suficiente para vencer."

Zibanejad marcou o único gol dos Rangers e Jonathan Quick fez 19 defesas.

"Tivemos chances suficientes para marcar mais alguns gols e conseguir um resultado melhor, mas não foi o caso", disse Zibanejad. "Por mais que tentemos ser positivos, ou buscar os pontos positivos, é difícil ser otimista quando se perde mais uma partida."

O gol foi o 273º de Zibanejad como jogador dos Rangers, ultrapassando Andy Bathgate e assumindo a quinta posição na história da franquia. Os 337 gols na carreira de Zibanejad o colocam em sétimo lugar entre os jogadores suecos.

--Mídia de Nível de Campo