Os Pistons em chamas representam um desafio para os Wizards reformulados.

Apesar da proximidade do All-Star Game, o Detroit Pistons não demonstra sinais de desaceleração.

Os Pistons venceram 12 dos seus últimos 15 jogos, mantendo uma confortável vantagem na Conferência Leste sobre Nova Iorque e Boston.

Detroit encerra uma sequência de quatro jogos em casa com duas partidas seguidas, recebendo o renovado Washington Wizards na quinta-feira e o Knicks na sexta-feira.

Segundo informações da ESPN, os Wizards estão adquirindo o ala Anthony Davis, dez vezes All-Star, do Dallas Mavericks em uma troca envolvendo oito jogadores.

Além de Davis, afastado desde 8 de janeiro devido a uma lesão na mão, o Washington receberá Jaden Hardy, D'Angelo Russell e Dante Exum, de acordo com a reportagem.

Os Mavericks recebem Khris Middleton, AJ Johnson, Malaki Branham e Marvin Bagley III, além de duas escolhas de primeira rodada e três de segunda rodada do draft.

Após uma vitória por 53 pontos sobre o Brooklyn no domingo — a maior margem da história da franquia — os Pistons venceram o Denver por 124 a 121 na terça-feira. Apesar de Detroit nunca ter ficado atrás no placar, os Nuggets reagiram e tornaram o jogo emocionante nos minutos finais.

"Acho que no final das contas, tudo se resume a quem quer mais, quem vai pegar as bolas soltas, quem vai ser mais disciplinado, quem vai voltar à sua estratégia e executá-la da melhor forma", disse o ala do Pistons, Ausar Thompson. "Acho que fizemos isso da melhor forma (na terça-feira). Eles são um ótimo time, mas, sabe, saímos vitoriosos."

Essa tem sido a norma para Detroit, especialmente em casa. Os Pistons têm um histórico de 20 vitórias e 5 derrotas na Little Caesars Arena.

O técnico JB Bickerstaff considerou que a reação dos Nuggets foi um bom teste para o seu time.

"Duas equipes realmente boas competindo em alto nível", disse ele. "Duas equipes que têm jogadores de elite em seus elencos, que podem fazer a diferença, que podem iniciar corridas, que podem parar corridas. Duas equipes que entendem o altruísmo, a fisicalidade, a resistência necessárias para vencer neste nível."

Os Pistons tiveram uma vantagem de 26 a 9 em pontos de contra-ataque, embora tenham forçado apenas 10 turnovers.

"Toda a nossa equipe abraçou a ideia de que, quando estamos no nosso melhor, somos o melhor time defensivo em quadra", disse Bickerstaff.

Os Wizards haviam vencido três de quatro jogos antes de serem massacrados pelos Knicks por 132 a 101 na terça-feira.

"Não jogamos no nosso nível", disse o técnico dos Wizards, Brian Keefe. "Temos jogado um bom basquete aqui há muito tempo e não tivemos a execução necessária na defesa. E no ataque também."

"Enfrentamos uma das melhores equipes da NBA", acrescentou Keefe. "Se você não está no seu melhor, isso pode acontecer. Não é quem somos, não é quem seremos. Não ficamos satisfeitos com nosso desempenho. Não estivemos à altura do nosso padrão."

Os Wizards haviam conquistado vitórias sobre Portland, Milwaukee e Sacramento após uma sequência de nove derrotas consecutivas.

"Temos que dar crédito a eles, mas é assim que funciona na NBA. Você tem que estar à altura do que vai enfrentar", disse Keefe. "Não jogamos no nosso nível hoje. Estou ansioso para voltar a jogar assim em Detroit."

Washington ofereceu forte resistência a Detroit no primeiro encontro entre as equipes, em 10 de novembro. Os Pistons, jogando em casa, conquistaram uma vitória apertada por 137 a 135 na prorrogação.

Daniss Jenkins, do Detroit, acertou duas cestas de três pontos nos últimos três segundos, forçando a prorrogação. Cade Cunningham, por sua vez, foi o destaque dos Pistons com 46 pontos, 12 rebotes, 11 assistências, cinco roubadas de bola e dois bloqueios.

--Mídia de Nível de Campo