Os Pistons enfrentam preocupações com lesões antes da visita dos Knicks.

Pouca coisa deu errado para o Detroit Pistons, líder da Conferência Leste, nesta temporada, mas as coisas não correram bem antes do confronto de sexta-feira contra o New York Knicks, que vem em ótima fase.

Os Pistons perderam em casa para o lanterna Washington Wizards por 126 a 117 na quinta-feira, e agora recebem os Knicks, que vêm de oito vitórias consecutivas.

Além disso, os Pistons estão lidando com algumas lesões importantes. O pivô All-Star de Detroit, Jalen Duren, perdeu o segundo tempo na quinta-feira devido a dores no joelho direito, e o ala Tobias Harris ficou de fora da partida inteira por causa de dores no quadril esquerdo.

O técnico JB Bickerstaff ficou desapontado porque sua equipe não levou os Wizards, que tinham apenas 10 jogadores disponíveis, a sério o suficiente.

"Não importa qual seja o histórico do seu adversário, se você não jogar nesse nível, esses jogadores da NBA se colocarão em posição de vencer, e foi isso que aconteceu hoje à noite", disse ele.

Os Pistons estavam perdendo por 21 pontos no meio do segundo quarto e nunca conseguiram se recuperar, apesar de terem reagido diversas vezes. O Washington teve oito jogadores com pontuação de dois dígitos.

Kevin Huerter fez sua estreia pelos Pistons, mas não pontuou em seis minutos. O veterano armador foi contratado do Chicago Bulls na terça-feira com a esperança de que pudesse oferecer ao Detroit mais uma opção confiável de arremesso vinda do banco. Antes do jogo de quinta-feira, Huerter era considerado dúvida devido a uma lesão nas costas.

"Eu só queria dar a ele a oportunidade de entrar em quadra", disse Bickerstaff. "Obviamente, com alguns desfalques, havia minutos disponíveis. Só quero que ele jogue o máximo possível e tente encontrar um ritmo com o grupo. Encontrar a oportunidade para que ele se sinta confortável. Essas trocas durante a temporada nem sempre são fáceis de encontrar."

Os Pistons, que estão encerrando uma sequência de quatro jogos em casa, haviam vencido 12 de seus 15 jogos anteriores.

Os Knicks estenderam sua sequência de vitórias de forma emocionante, derrotando o Denver por 134 a 127 na segunda prorrogação, na quarta-feira. O armador All-Star Jalen Brunson liderou a equipe com 42 pontos e nove assistências.

"Em um grande palco, ele mostrou, mais uma vez, por que deve ser mencionado como um dos primeiros nomes a serem citados quando se fala em um candidato a MVP", disse o técnico Mike Brown. "Uma partida importantíssima da parte dele."

O New York vinha de uma vitória tranquila por 132 a 101 sobre o Washington na noite anterior. Brunson estava entre os três jogadores do New York que atuaram por pelo menos 47 minutos no segundo jogo de uma sequência de duas partidas em dias consecutivos.

"Que jogão!", disse Brown. "Nosso time mostrou muita garra e luta nessa vitória. Uma vitória de resiliência dos nossos jogadores."

Todas as vitórias anteriores dos Knicks durante a atual sequência, com exceção de uma, foram decididas por uma diferença de dois dígitos.

A série entre Knicks e Pistons deu uma guinada dramática. Nova York venceu 16 confrontos consecutivos contra os Pistons antes de Detroit finalmente quebrar a sequência em dezembro de 2024.

Os Pistons venceram os últimos quatro confrontos, incluindo uma goleada de 120 a 91 no mês passado, quando o Detroit, jogando em casa, superou o New York por 57 a 36 no segundo tempo. Cunningham liderou a equipe com 29 pontos e 13 assistências, e três reservas dos Pistons também chegaram aos dois dígitos. Brunson foi o cestinha dos Knicks com 25 pontos.

--Mídia de Nível de Campo