Os Pistons podem ficar sem o All-Star Cade Cunningham contra os Rockets.

O Detroit Pistons venceu uma partida fora de casa sem seu melhor jogador na quarta-feira. Agora, eles voltam para casa para enfrentar um adversário muito mais difícil na sexta-feira, o Houston Rockets.

O astro Cade Cunningham ficou de fora da partida contra o New Orleans devido a uma doença e uma contusão no quadril esquerdo, mas os líderes da Conferência Leste mais uma vez demonstraram sua impressionante profundidade de elenco, derrotando os Pelicans por 112 a 104.

O jogador Daniss Jenkins, que atuava tanto na defesa quanto no ataque, substituiu Cunningham no quinteto titular, e Marcus Sasser o acompanhou na posição de armador. A dupla combinou para 26 pontos e oito assistências.

Os Pistons venceram quatro jogos seguidos e sete dos últimos oito. O técnico JB Bickerstaff, no entanto, não achou que seu time jogou particularmente bem contra os Pelicans.

"Confio nos nossos jogadores e na capacidade deles de resolver os problemas; é o que eles têm feito o ano todo. Mas o importante era nos mantermos no nível que precisamos atingir", disse ele. "Na quarta-feira, acho que não jogamos no nosso nível. É sempre bom vencer. Não consideramos isso garantido. Mas podemos jogar melhor e vamos jogar."

Detroit cometeu 20 turnovers e foi superado no garrafão, onde normalmente se destaca, por 54 a 48. Os Pistons contaram com uma atuação sólida do pivô titular Jalen Duren, que anotou 20 pontos e 15 rebotes.

Para Duren, tudo correu como de costume. Ele é o segundo maior pontuador da equipe (17,8 pontos por jogo) e o melhor reboteiro (10,9). Bickerstaff está fazendo lobby para que Duren participe de seu primeiro All-Star Game. Os reservas serão anunciados em 1º de fevereiro.

"O que ele fez durante todo o ano foi digno de um All-Star", disse Bickerstaff. "Jogar bem nos dois lados da quadra impacta nas vitórias. Seria uma pena se ele não fosse selecionado. Ele jogou melhor do que qualquer outro pivô da Conferência Leste. Ele merece essa honra, com certeza."

Na sexta-feira, Duren enfrentará outro jovem pivô de qualidade, Alperen Sengun, do Houston.

Não se sabe se Cunningham retornará na sexta-feira; ele consta como dúvida no relatório de lesões. Ele liderou os Pistons com 21 pontos e nove assistências na vitória por 115 a 111 sobre o Houston em 24 de outubro, quando Detroit superou uma atuação de 37 pontos de Kevin Durant.

Os Rockets jogarão a segunda partida de uma sequência de jogos em dias consecutivos. Eles perderam na prorrogação para o Philadelphia por 128 a 122, apesar dos 36 pontos de Durant.

Outros jogadores também alcançaram dois dígitos na pontuação, incluindo Amen Thompson, que contribuiu com 17 pontos, nove assistências, seis rebotes e três roubadas de bola.

No entanto, Sengun foi limitado a 13 pontos, além de oito rebotes e sete assistências. Sengun tem uma média de 21,5 pontos por jogo e lidera os Rockets em rebotes (9,3 por jogo), assistências (6,4), roubadas de bola (1,4) e bloqueios (1,0).

"Foi minha pior atuação na temporada", disse Sengün ao Houston Chronicle. "Não fui tão agressivo no ataque. Na verdade, comecei bem. Estava confiante. Mas no segundo tempo foi como se... não conseguisse me sentir bem. E foi isso."

Reed Sheppard e Tari Eason combinaram para 27 pontos vindo do banco de reservas.

Os Rockets tentarão se recuperar de uma atuação defensiva abaixo da média. Os Sixers acertaram 55,1% dos arremessos de quadra.

"Algumas jogadas são difíceis de explicar no final do jogo", disse o treinador Ime Udoka, visivelmente desapontado.

--Mídia de Nível de Campo