Os Pistons querem se redimir da lamentável derrota quando os Blazers os visitarem.

O Detroit Pistons teve uma atuação atípica e desperdiçou muitas oportunidades no último jogo. A equipe buscará recuperar sua identidade quando receber o Portland Trail Blazers na sexta-feira.

Os líderes da Conferência Leste abriram uma vantagem inicial de 18 pontos na quarta-feira contra o Milwaukee Bucks, que perdeu o astro Giannis Antetokounmpo devido a uma lesão na panturrilha no primeiro quarto. O Milwaukee reduziu a diferença para três pontos no intervalo e, embora os Pistons estivessem vencendo por 108 a 103 nos momentos decisivos, os Bucks fecharam o jogo com uma sequência de 10 a 1, infligindo a quinta derrota ao time adversário.

"Defensivamente, não fomos tão bons quanto podemos ser", disse o técnico JB Bickerstaff. "Cedemos alguns arremessos de três pontos livres, e é justamente disso que este time se destaca. Tivemos algumas falhas, em que eles nos puniram com arremessos de três pontos, e isso permitiu que eles se estabelecessem na zona defensiva, e não conseguimos engrenar no contra-ataque."

Os Pistons foram limitados a oito pontos de contra-ataque e sofreram uma desvantagem de 46 a 40 no garrafão, apesar de continuarem liderando a NBA com 57,5 pontos por jogo nessa área. A defesa por zona de Milwaukee deixou Detroit desconfortável.

"Foi impactante porque permitimos que acontecesse, e então, começou a afetar nossa defesa", disse Bickerstaff. "Nos atrasou. Ficamos estagnados contra a zona. Poderíamos ter nos movimentado um pouco melhor."

Cade Cunningham, atual Jogador do Mês da Conferência Leste, teve um início lento em dezembro, marcando menos de 20 pontos em cada um dos últimos dois jogos.

Detroit vem apresentando um padrão de jogos equilibrados. Os últimos seis jogos dos Pistons foram decididos por cinco pontos ou menos, e eles têm um retrospecto de 3 vitórias e 3 derrotas nessas partidas.

O confronto contra o Trail Blazers será o primeiro contra um adversário da Conferência Oeste desde a vitória sobre o Utah Jazz em 5 de novembro.

O Portland encerrou uma sequência de três derrotas consecutivas na quarta-feira com uma vitória por 122 a 110 sobre o Cleveland Cavaliers.

Sem surpresas, Deni Avdija liderou a equipe com 27 pontos, seguido por Caleb Love e Shaedon Sharpe com 20 pontos cada. Avdija teve uma média de 30,0 pontos, 10,3 rebotes e 9,8 assistências em seus últimos quatro jogos.

Os Trail Blazers tentarão conquistar vitórias consecutivas pela primeira vez desde uma sequência de três jogos no final de outubro.

"Precisávamos disso", disse Love sobre a vitória de quarta-feira. "Estivemos em muitos jogos apertados em que sentimos que deveríamos ter vencido ou estar na frente. Então, foi ótimo fechar este jogo e voltar a vencer."

Na quarta-feira, o Portland foi o time mais agressivo, superando o Cavaliers em rebotes por 54 a 45 e marcando 13 pontos a mais na linha de lance livre.

"Foi um dos nossos melhores jogos da temporada, cuidando dos pequenos detalhes", disse o técnico interino Tiago Splitter. "Esses caras estavam lá, fazendo jogadas e encontrando os companheiros de equipe. Conversamos sobre isso hoje de manhã... como precisamos jogar juntos, compartilhar a bola, movimentá-la de um lado para o outro e dificultar a vida da defesa. E conseguimos."

Os Pistons venceram seus últimos três confrontos com os Trail Blazers, depois que Portland havia vencido oito jogos seguidos na série.

--Mídia de Nível de Campo