Os playoffs não estão mais à vista, os Royals ainda estão ansiosos para 'jogar como loucos' contra os Angels

Pouco antes de entrar em campo na terça-feira à noite, o Kansas City Royals soube que havia sido oficialmente eliminado da disputa pela pós-temporada da Liga Americana graças à vitória de Cleveland sobre Detroit.

Embora decepcionado por não atingir seu objetivo dos playoffs, o técnico do Royals, Matt Quatraro, disse que não espera nenhuma decepção de sua equipe (79-78) chegando aos últimos cinco jogos da temporada.

O Kansas City começará essa sequência na quarta-feira à noite contra o Los Angeles Angels em Anaheim, Califórnia.

"Sabíamos que a semana era um tiro no escuro; tantas coisas tinham que acontecer", disse Quatraro após a vitória dos Royals por 8 a 4 sobre os Angels na terça-feira. "O momento exato, acho, não criou muita ansiedade em ninguém. Esses caras são profissionais. Eles vão jogar como loucos durante toda a semana passada."

"Conversando com os caras que jogam todos os dias, eles querem jogar todos os dias. Eles querem vencer. Eles têm muito orgulho do que fazem, têm muito orgulho desta organização, e não vejo isso mudando só porque fomos eliminados."

Se Quatraro precisasse de alguma prova, ele poderia simplesmente apontar para a abertura da série na terça-feira.

Kansas City terminou com 15 rebatidas, incluindo duas duplas, três rebatidas e três corridas do terceira base Maikel Garcia e uma dupla, duas rebatidas e duas RBIs de Adam Frazier e Bobby Witt Jr.

Salvador Perez ampliou sua sequência de rebatidas para nove jogos, chegando à base quatro vezes e impulsionando a 1.013ª corrida de sua carreira. Ele ultrapassou Hal McRae e assumiu o segundo lugar na lista de maiores RBIs de todos os tempos do Royals, atrás apenas do membro do Hall da Fama George Brett (1.596).

O canhoto Cole Ragans eliminou 10 em cinco entradas, fazendo sua segunda partida como titular desde 5 de junho, após entrar para a lista de lesionados com uma distensão no manguito rotador esquerdo.

"Foi divertido de assistir", disse Quatraro. "Ele continuou dando strikes, continuou indo atrás deles. Considerando tudo, foi uma ótima noite para ele."

O destro Stephen Kolek (1,78 m, ERA de 3,54) fará sua quinta partida pelos Royals na quarta-feira à noite. Ele enfrentará o canhoto All-Star Yusei Kikuchi (2,08 m, ERA de 4,05).

Kikuchi tem um retrospecto de 3-2 com um ERA de 5,06 em nove partidas contra o Royals. Ele tem tido dificuldades na reta final pelo Los Angeles Lakers (70-87), acumulando um recorde de 0-4 e um ERA de 6,82 nas últimas sete partidas. Sua vitória mais recente foi em 9 de agosto, contra o Detroit.

Kikuchi permitiu duas corridas e cinco rebatidas em 5 2/3 innings em sua última partida, uma derrota por 5 a 2 para Milwaukee na quinta-feira, sem decisão. Depois, expressou seu descontentamento por ter sido substituído pelo arremessador substituto José Fermin na sexta entrada, apesar de ter lançado apenas 92 arremessos. Fermin então permitiu uma rebatida simples para RBI que empatou o jogo para Caleb Durbin.

"Passei o ano todo me esforçando pelo time", disse Kikuchi ao The Orange County Register. "Então, naquela situação, eu queria que confiassem um pouco mais em mim, e senti que não confiavam em mim naquele momento."

Kolek fará sua primeira partida como titular na carreira contra os Angels, que perderam 10 dos últimos 11 jogos.

Ele vem de uma derrota por 2 a 0 para o visitante Seattle na quinta-feira, depois de permitir uma corrida merecida em duas rebatidas, além de eliminar oito jogadores em 7 1/3 innings, o recorde da carreira. Ele tem um recorde de 1-1 com um ERA de 1,67 em quatro partidas pelo Kansas City.

"Espero que seja uma boa pista para o ano que vem", disse Kolek.

--Mídia de nível de campo