Os principais novatos brilham na vitória dos Hornets sobre os Mavericks, a quinta consecutiva.

Kon Knueppel estabeleceu recordes pessoais com oito cestas de três pontos e 34 pontos, ajudando o Charlotte Hornets a vencer o Dallas Mavericks por 123 a 121, fora de casa, apesar dos 49 pontos (também recorde na carreira) do também novato Cooper Flagg.

O confronto entre os principais candidatos a Novato do Ano correspondeu às expectativas, com os Hornets conquistando sua quinta vitória consecutiva após o arremesso de 6 metros de Flagg bater no aro no estouro do cronômetro.

Charlotte abriu vantagem de 121 a 118 com uma cesta de três pontos de Brandon Miller a 38,5 segundos do fim, antes de Flagg empatar o jogo com uma cesta de três pontos a 33,1 segundos do apito final.

Flagg cometeu um erro após um pedido de tempo e fez falta em Knueppel, que converteu dois lances livres a 4,1 segundos do fim, definindo o placar final.

Knueppel, ex-companheiro de equipe de Flagg em Duke e a quarta escolha geral do draft de 2025, acertou 10 de 16 arremessos e 8 de 12 de três pontos.

Charlotte converteu 47,3% dos seus arremessos de quadra e 48,8% (20 de 41) das bolas de três pontos. A sequência de vitórias dos Hornets é a mais longa desde a série de cinco vitórias consecutivas entre 13 e 27 de fevereiro de 2023.

Flagg, que foi a primeira escolha geral no Draft da NBA em junho passado, marcou 25 pontos, sua melhor marca na carreira, no primeiro tempo e terminou com 20 acertos em 29 arremessos de quadra, além de 10 rebotes.

Flagg quebrou o recorde de pontos marcados por um novato dos Mavericks em um jogo, recorde que pertencia a Mark Aguirre, que estava presente e teve sua camisa número 24 aposentada durante uma cerimônia no intervalo. Aguirre foi a primeira escolha geral do draft de 1981, selecionado pelo Dallas.

Miller marcou 23 pontos para Charlotte, enquanto LaMelo Ball adicionou 22, e Miles Bridges teve 17 pontos e oito assistências.

Klay Thompson marcou 16 pontos para o Dallas. Brandon Williams fez 15 pontos e deu seis assistências, PJ Washington contribuiu com 14 pontos e nove rebotes, e Caleb Martin pegou 11 rebotes. Os Mavericks perderam três jogos seguidos após uma sequência de quatro vitórias.

Charlotte chegou a liderar por 15 pontos no final do primeiro quarto e terminou o período com uma vantagem de 33 a 20.

Flagg marcou 23 pontos com 8 de 9 arremessos convertidos no segundo quarto, ajudando a reduzir a desvantagem para 59-58 no intervalo.

Charlotte ampliou sua vantagem para 84 a 73 com uma cesta de três pontos de Ball a 6 minutos e 16 segundos do fim do terceiro quarto, antes de os Mavericks empatarem o jogo em 93 a 93 após fecharem o período com uma sequência de 20 a 9.

Moussa Diabate marcou a 1 minuto e 44 segundos do fim da partida, dando a Charlotte uma vantagem de 118 a 115, antes de Dallas empatar com uma cesta de três pontos de Christie a 1 minuto e 1 segundo do fim.

--Mídia de Nível de Campo