Os Raiders precisam superar a amarga derrota enquanto os explosivos Colts aguardam

Depois de sofrer sua primeira derrota em campo na semana passada, o Indianapolis Colts sofreu uma fora de campo antes do jogo em casa no domingo contra o Las Vegas Raiders.

Indianapolis (3-1) descobriu na quarta-feira à noite que o cornerback Xavien Howard, que começou os quatro primeiros jogos do time, está se aposentando.

Howard foi duas vezes All-Pro de 2016 a 2023 com Miami, liderando a liga em interceptações duas vezes. No entanto, ele teve dificuldades com os Colts na vitória apertada sobre o Denver Broncos na Semana 2 e na derrota por 27 a 20 fora de casa contra o Los Angeles Rams na semana passada.

Howard permitiu cinco recepções para Puka Nacua, totalizando 71 jardas e quatro primeiras descidas, além de um touchdown que empatou o jogo.

"Tive uma carreira incrível e, mesmo que ela esteja terminando de uma forma única, estou tranquilo com isso", disse Howard nas redes sociais. "Porque, pela primeira vez, estou colocando minha família em primeiro lugar. Estou orgulhoso e animado com essa decisão."

Com Howard e suas 29 escolhas de carreira definitivamente perdidas, as opções dos Colts para preencher a posição incluem Kenny Moore II, Mekhi Blackmon e Johnathan Edwards, embora Moore tenha ficado de fora do treino de quarta-feira devido a uma lesão no tendão de Aquiles. Blackmon tem mais chances de entrar na escalação do que Edwards, um novato.

A melhor defesa de Indianápolis pode ser seu potente ataque, que ocupa o quarto lugar na NFL com 30,8 pontos por jogo. Embora Daniel Jones tenha lançado suas duas primeiras interceptações do ano na semana passada, ele está completando 71,9% de seus passes e possui um rating de 103,3, o melhor da carreira.

Os Colts também receberam boas notícias em relação a lesões, com o retorno do guard titular Matt Goncalves (dedo do pé) e do wide receiver Alec Pierce (concussão) aos treinos esta semana, após ambos perderem o jogo contra os Rams. Goncalves foi listado como limitado na quarta-feira, enquanto o linebacker Zaire Franklin (tornozelo), o running back Tyler Goodson (virilha) e o safety Daniel Scott não participaram.

Las Vegas (1-3) chega à cidade após uma amarga derrota em casa por 25 a 24 na semana passada contra o Chicago. Os Raiders lideraram a maior parte do jogo antes dos Bears marcarem a 1:34 do fim. Las Vegas então teve a chance de vencer, mas a tentativa de field goal de 54 jardas de Daniel Carlson foi bloqueada a 33 segundos do fim.

Foi a terceira derrota consecutiva de Las Vegas, estragando a estreia do running back calouro Ashton Jeanty. Ele acumulou 155 jardas totais, incluindo um touchdown de 64 jardas, um de seus três touchdowns no dia. Nenhum jogador da liga tem mais tackles quebrados do que os 15 de Jeanty neste ano.

"Ele é o tipo de cara que desce ladeira abaixo e realmente tem a mochila cheia", disse o safety de Indianápolis, Cam Bynum, sobre Jeanty. "Ele é um daqueles caras muito bons, e seu estilo de corrida é o que o torna quem ele é."

Com Jeanty em plena forma, a próxima tarefa dos Raiders é colocar Geno Smith em forma. O quarterback veterano lançou três interceptações contra o Chicago, totalizando sete em quatro jogos, o recorde da NFL. Em contraste, Smith lançou 15 interceptações em 17 jogos no ano passado com o Seattle Seahawks.

"Ele não está se esquivando de nada", disse o técnico Pete Carroll, em seu primeiro ano em Las Vegas. "Ele dirá exatamente que foi o responsável e que precisa fazer a jogada, se impor e fazer isso por nós."

Os Raiders receberam boas notícias sobre lesões: Eric Stokes (joelho), seu melhor cornerback em quatro semanas, retornou aos treinos na quarta-feira. Ele deixou o jogo contra o Chicago no final da partida devido à lesão.

Stokes teve participação limitada na quarta-feira, assim como os tight ends Brock Bowers (joelho) e Michael Mayer (concussão) e o linebacker Brennan Jackson (pé).

Não teve tanta sorte o left tackle dos Raiders, Kolton Miller (tornozelo), que foi colocado na reserva de lesionados e perderá as próximas quatro semanas, no mínimo, após deixar o jogo da semana passada.

O wide receiver de Las Vegas Justin Shorter (doença) não participou da sessão de quarta-feira.

Os Colts venceram oito dos últimos 11 confrontos entre as equipes.

--Mídia de nível de campo