Os Rams contratam Bubba Ventrone como treinador de equipes especiais.

O Los Angeles Rams contratou dois treinadores para ajudar a resolver os problemas da equipe nos times especiais, que se mostraram custosos na última temporada, inclusive na derrota para o Seattle Seahawks no jogo do Campeonato da NFC.

O técnico Sean McVay confirmou na segunda-feira que Bubba Ventrone assumirá o cargo de coordenador de equipes especiais dos Rams, enquanto Kyle Hoke será o treinador assistente de equipes especiais.

Ventrone, de 43 anos, foi um ex-jogador de destaque na NFL, atuando como safety e especialista em times especiais, e passou as últimas três temporadas como assistente técnico principal e coordenador de times especiais do Cleveland Browns. Ele é técnico na NFL desde 2015.

"Há uma energia, uma resistência mental e física que ele proporciona", disse McVay sobre Ventrone. "Há um estilo de jogo, uma filosofia própria, a maneira como ele acredita em treinar, como suas equipes se organizaram, onde ele aprendeu, fundamentalmente, o que sabe sobre este jogo."

Hoke trabalhou com Ventrone nos Browns na última temporada, após 13 temporadas como assistente técnico universitário.

Os Rams demitiram o coordenador de equipes especiais Chase Blackburn em dezembro e o substituíram pelo assistente técnico de equipes especiais Ben Kotwica. Essa foi a primeira mudança na comissão técnica durante a temporada em nove anos de McVay em Los Angeles.

Kotwica não retornará à equipe técnica dos Rams.

Os problemas das equipes especiais contra os Seahawks, em particular, custaram aos Rams uma possível aparição no Super Bowl. Os Rams perderam para os Seahawks em um jogo crucial de dezembro, quando Seattle retornou um punt para touchdown e Harrison Mevis errou um chute de 48 jardas na derrota por 38 a 37 na prorrogação.

A derrota se mostrou custosa na busca dos Rams pelo título da NFC, e eles estavam na estrada para o jogo do Campeonato da NFC contra os Seahawks. Nessa partida, o retornador Xavier Smith deixou a bola escapar em um punt no terceiro quarto, o que levou a um passe para touchdown de 17 jardas dos Seahawks na jogada seguinte, em uma derrota por 31 a 27.

Mevis foi o segundo kicker dos Rams na última temporada, depois que Joshua Karty teve dificuldades. O chute de Karty, que poderia ter dado a vitória ao time adversário em um jogo de setembro contra o Philadelphia Eagles, foi bloqueado e retornado para um touchdown na última jogada da partida.

--Mídia de Nível de Campo