Os Rangers estão em meio a mais uma sequência difícil, com os Canadiens na próxima fase.

O New York Rangers expressou satisfação com seu desempenho ao vencer o Colorado Avalanche e o Vegas Golden Knights na prorrogação em uma série de jogos consecutivos em casa na semana passada, mas o resultado seguinte foi extremamente decepcionante.

Após uma das atuações mais apagadas de uma temporada mediana, os Rangers tentarão evitar a quarta derrota consecutiva na noite de sábado, quando receberem o Montreal Canadiens.

O New York Rangers está em sua quarta sequência de três derrotas consecutivas em seus primeiros 32 jogos. A única sequência de quatro derrotas seguidas da equipe ocorreu entre 16 e 22 de novembro, com quatro jogos perdidos no tempo regulamentar.

O New York Rangers venceu cinco dos últimos seis jogos após uma sequência de quatro derrotas, antes de sofrer gols na prorrogação de estrelas como Nathan MacKinnon e Jack Eichel no último fim de semana. Na quarta-feira, os Rangers foram derrotados por 3 a 0 pelo Chicago Blackhawks, após 21 chutes a gol. O time retornou para casa depois de ter sofrido 13 gols e marcado apenas um nos dois jogos anteriores.

"Tudo o que planejamos e sobre o que conversamos, nada disso aconteceu hoje", disse Mika Zibanejad, de Nova York. "É simplesmente decepcionante. Eu poderia perder seu tempo tentando fazer parecer bom ou algo assim... é simplesmente ruim. Foi um jogo ruim."

As duras críticas de Zibanejad ocorreram depois que os Rangers foram limitados a 25 chutes a gol ou menos pela 15ª vez. Nova York também não aproveitou nenhuma das três oportunidades de power play e está sem marcar em 13 ocasiões consecutivas com um jogador a mais, desde que Zibanejad marcou duas vezes em um intervalo de 45 segundos no segundo período da vitória por 6 a 2 sobre o Boston, em 28 de novembro.

Onze dessas oportunidades de power play ocorreram desde que Adam Fox foi colocado na lista de lesionados de longo prazo com uma lesão no ombro esquerdo. Para compensar a ausência do principal defensor, os Rangers utilizaram cinco atacantes em power plays e, na quarta-feira, sofreram um gol com um jogador a menos após Zibanejad errar um passe.

"É decepcionante porque acabamos de passar por uma sequência de jogos contra algumas das melhores equipes da liga, e conseguimos apresentar um jogo bastante competitivo", disse o técnico do New York, Mike Sullivan. "E precisamos ser capazes de fazer isso consistentemente, noite após noite. Esse é o nosso desafio. Hoje, demos um passo para trás. Não conseguimos apresentar esse jogo."

O Montreal tem um retrospecto de 6-8-1 nos últimos 15 jogos, após um início de temporada com 10-3-2. No entanto, os Canadiens estão com 6-4-0 nos últimos 10 jogos, depois de uma sequência de cinco derrotas consecutivas entre 11 e 20 de novembro, e vêm de uma vitória por 4 a 2 sobre o Pittsburgh Penguins na quinta-feira.

O Montreal tem um retrospecto de 6-1-2 em seus últimos nove jogos fora de casa, após Brendan Gallagher e Cole Caufield marcarem no segundo período contra o Pittsburgh, complementando a atuação de Jacob Fowler, que fez 36 defesas em sua estreia na NHL. Apesar de ter sofrido um gol em power play, Fowler realizou 15 defesas durante as seis oportunidades de vantagem numérica do Pittsburgh. Jakub Dobes e Sam Montembeault combinaram para sofrer seis gols em 27 chutes na derrota por 6 a 1 para o Tampa Bay Lightning na terça-feira.

Caufield marcou em três dos seus últimos quatro jogos, depois de ter marcado dois gols nos 11 jogos anteriores, enquanto Gallagher marcou seu segundo gol na temporada.

"É sempre bom contribuir", disse Gallagher. "Mas é ainda melhor vencer um jogo de hóquei aqui. Acho que muitos caras se esforçaram bastante hoje. Se continuarmos assim, estaremos em uma boa posição."

O New York tem um histórico de 9-2-2 nos últimos 13 confrontos entre as equipes e marcou três gols nos primeiros 5 minutos e 51 segundos do terceiro período em sua vitória de virada por 4 a 3 em Montreal, no dia 18 de outubro.

--Mídia de Nível de Campo