Os Rangers, lanternas da competição, anunciam em carta aos torcedores a intenção de reformular o time.

Em vez de manter a situação atual ou reconstruir o time, o New York Rangers anunciou que planeja iniciar uma reformulação em uma carta que o gerente geral Chris Drury escreveu na sexta-feira para a torcida insatisfeita da equipe.

Os Rangers, cujos 46 pontos os colocam na última posição da Conferência Leste, foram vaiados ao deixarem o gelo do Madison Square Garden durante a derrota de terça-feira por 8 a 4 para o Ottawa Senators -- a quinta derrota consecutiva de Nova York e a 14ª nos últimos 19 jogos.

Na carta, Drury reconheceu a decepção dos torcedores e observou que ele buscaria adicionar jogadores jovens, rápidos, habilidosos e tenazes, juntamente com escolhas no draft.

"Ninguém na organização está feliz com o que aconteceu — da diretoria aos treinadores e jogadores. Nos últimos anos, tivemos alguns sucessos e momentos memoráveis, mas, no fim das contas, não era o objetivo final. Estamos trabalhando incansavelmente todos os dias para trazer a Stanley Cup de volta para Nova York, porque é isso que nossos torcedores merecem", escreveu Drury.

"Com nossa posição na tabela e as lesões de jogadores importantes nesta temporada, precisamos ser honestos e realistas sobre nossa situação. Não vamos ficar parados — uma mudança nos dará a capacidade de sermos inteligentes e oportunistas enquanto reformulamos a equipe. Isso não será uma reconstrução. Será uma reformulação construída em torno de nossos principais jogadores e promessas."

Os Rangers têm um péssimo retrospecto em casa nesta temporada, com 5 vitórias, 13 derrotas e 4 empates, a quinta de Drury como gerente geral. Eles correm o risco de ficar de fora dos playoffs pela segunda temporada consecutiva, depois de conquistarem o Presidents' Trophy e chegarem às finais da conferência em 2023-24.

O zagueiro Adam Fox e o goleiro Igor Shesterkin continuam afastados devido a lesões na parte inferior do corpo sofridas em 5 de janeiro, na derrota para o Utah Mammoth na prorrogação.

O artilheiro Artemi Panarin é um agente livre irrestrito em potencial e pode ser solicitado a renunciar à sua cláusula de não-transferência antes do prazo final de negociações, em 6 de março.

Segundo o New York Post, Drury se reuniu com os líderes da equipe na sexta-feira e os jogadores estavam cientes de que sua carta seria divulgada.

As principais mudanças de Drury no último ano incluem a aquisição do capitão JT Miller e a contratação do ex-campeão da Stanley Cup, Mike Sullivan, como treinador principal. A má fase do New York o obrigou a repensar suas estratégias.

"Nosso objetivo é contratar jogadores que tragam tenacidade, habilidade, velocidade e um histórico de vitórias, com foco na aquisição de jovens talentos, escolhas de draft e espaço no teto salarial para nos dar flexibilidade no futuro. Isso pode significar dizer adeus a jogadores que nos proporcionaram, a nós e aos nossos torcedores, grandes momentos ao longo dos anos. Esses jogadores representaram os Rangers com orgulho e classe e sempre farão parte da nossa família", continuou a carta de Drury.

"Ao iniciarmos este novo plano estratégico, continuaremos a jogar com garra, orgulho e paixão pelos nossos torcedores. Agradecemos imensamente o apoio inabalável que vocês têm dado aos Rangers e agradecemos por tudo o que fazem pela nossa organização. Vocês começarão a ver alguns dos nossos planos se concretizarem nas próximas semanas e meses."

Os Rangers recebem o Philadelphia Flyers na tarde de sábado e, em seguida, partem para uma viagem de três jogos pela Califórnia.

--Mídia de Nível de Campo