Os Raptors, em ótima fase, buscam garantir a liderança do grupo na NBA Cup contra os Wizards, que estão em má fase.

O Toronto Raptors busca manter-se invicto na fase de grupos da Copa da NBA na noite de sexta-feira, quando receberá o Washington Wizards, que está em má fase.

Os Raptors estão com um recorde de 2-0 em seus jogos da NBA Cup e em uma ótima fase no geral. Após uma vitória por 121 a 112 fora de casa contra o Philadelphia 76ers na quarta-feira, eles acumulam cinco vitórias consecutivas, a melhor sequência da temporada, e nove vitórias nos últimos dez jogos — sua melhor sequência de 10 jogos desde fevereiro de 2020. A única derrota do Toronto foi por 130 a 120 para o Philadelphia 76ers em 8 de novembro.

Como resultado, os Raptors ocupam a segunda posição na Conferência Leste pela primeira vez em mais de cinco anos.

O Toronto lidera a classificação do Grupo A da Conferência Leste da NBA Cup, após derrotar o Cleveland Cavaliers e o Atlanta Hawks.

A equipe que terminar em primeiro lugar na fase de grupos avançará para a fase eliminatória. Os Raptors podem garantir a primeira posição do grupo com uma vitória na sexta-feira e uma derrota do Indiana Pacers.

Os Wizards estão com um retrospecto de 0-1 na Copa da NBA e acumulam 12 derrotas consecutivas no geral, após a derrota por 120 a 109 para o Minnesota Timberwolves fora de casa na quarta-feira.

Na última temporada, Toronto venceu três dos quatro jogos contra Washington. A única vitória dos Wizards foi em Toronto.

No jogo em Filadélfia, os Raptors estavam perdendo por 56 a 53 no intervalo, mas assumiram o controle com um terceiro quarto de 44 a 26 e resistiram à reação de Filadélfia.

Brandon Ingram e RJ Barrett marcaram 22 pontos cada para os Raptors. Jakob Poeltl contribuiu com 19. Immanuel Quickley marcou 11 de seus 18 pontos no último quarto, período em que acertou três cestas de três pontos — duas nos últimos 3 minutos e 1 segundo — ajudando a conter a reação do Philadelphia.

Scottie Barnes, que marcou 16 pontos, fez um roubo de bola e um bloqueio pelo 11º jogo consecutivo, ampliando seu recorde na equipe.

Toronto perdeu nos rebotes por 41 a 31, mas a diferença era de apenas 8 a 7 no quarto período.

"Uma grande parte do jogo se desenrolou no terceiro quarto e em como nos ajustamos às coisas que vimos no primeiro tempo", disse o técnico dos Raptors, Darko Rajakovic. "Acho que o mais importante é que estávamos com dificuldades nos rebotes durante o jogo, mas conseguimos melhorar nesse aspecto na reta final."

O reserva Ja'Kobe Walter deu um gás ao time com 11 pontos e três roubadas de bola.

"Ele foi incrível, sua energia era de altíssimo nível", disse Rajakovic.

"Eles estavam nos vencendo nos rebotes desde o início", disse Walter. "Então, o técnico enfatizou bastante, durante os pedidos de tempo e no intervalo, que precisávamos pegar rebotes."

Os Wizards estão buscando incentivo onde quer que possam encontrá-lo, e o segundo tempo contra os Timberwolves foi um bom exemplo disso.

Minnesota liderava por 71 a 46 no intervalo, mas Washington reagiu com um terceiro quarto de 36 a 23.

"Uma ótima resposta do nosso grupo", disse o técnico dos Wizards, Brian Keefe. "Mas foi realmente a nossa defesa no segundo tempo que os conteve. Resposta fantástica dos nossos jogadores, resiliência, união, algo que podemos usar como base para o futuro."

Os Wizards cometeram 17 turnovers, sete deles no segundo quarto. "Os turnovers nos prejudicaram muito no início do segundo quarto", disse Keefe, que ficou satisfeito com a reação da sua equipe. "Nossos jogadores simplesmente mantiveram a concentração e jogaram posse por posse."

Kyshawn George liderou os Wizards com 23 pontos, sete rebotes e sete assistências.

Alex Sarr perdeu seu primeiro jogo da temporada devido a uma dor no dedão do pé esquerdo. Ele está listado como dúvida para o jogo de sexta-feira.

Marvin Bagley III foi titular no lugar de Sarr e fez 13 pontos, sete rebotes, três assistências, três roubadas de bola e um bloqueio.

--Mídia de Nível de Campo