Os Raptors esperam que o poder de pontuação de longa distância continue contra os Kings.

As duas equipes que protagonizaram jogos com placares elevados na noite de terça-feira não terão descanso na programação, já que o Toronto Raptors e o Sacramento Kings completam a sequência de jogos consecutivos com um confronto direto na noite de quarta-feira, na capital da Califórnia.

Sem se deixar abalar pela pior porcentagem de acertos de três pontos da liga antes do jogo (33,6%), o Raptors contou com uma atuação brilhante de Immanuel Quickley na pontuação e um aproveitamento de 21 em 34 nos arremessos de três pontos para vencer o Golden State Warriors por 145 a 127 em San Francisco, na noite de terça-feira.

A noventa milhas a nordeste, os Kings assistiram ao Miami Heat, time visitante, dar um show de arremessos de longa distância, acertando 21 de 42 tentativas, em uma vitória por 130 a 117 em Sacramento.

Tanto os Raptors quanto os Kings conseguiram distribuir bem os minutos em quadra na primeira noite de jogos consecutivos, com Toronto utilizando todos os 12 jogadores disponíveis e Sacramento utilizando 10 jogadores por pelo menos 19 minutos cada.

Missão cumprida, observou o técnico dos Raptors, Darko Rajakovic.

"Estamos no final de janeiro e sabemos como são os dias difíceis antes do intervalo do All-Star", declarou ele à imprensa em São Francisco. "Estamos tentando ser muito cautelosos com os minutos jogados e o uso dos nossos jogadores nessas partidas antes do All-Star."

Três jogadores dos Raptors atuaram por 34 minutos ou mais contra os Warriors, em grande parte porque estavam proporcionando um espetáculo empolgante.

Quickley igualou sua melhor marca na carreira com 40 pontos em 34 minutos, Scottie Barnes contribuiu com 26 pontos em 39 minutos, e Brandon Ingram marcou 22 pontos em 36 minutos, com o trio combinando para um aproveitamento de 31 de 48 arremessos. O Toronto massacrou o Golden State com um aproveitamento de 59,3% nos arremessos em geral e 61,8% nas bolas de três pontos.

Barnes também encontrou tempo para distribuir 11 assistências, o maior número da partida, em uma atuação que fez Rajakovic se lembrar de Wilt Chamberlain.

"Quando olho para a história da NBA e vejo que Wilt Chamberlain jogava em média 48,1 minutos por temporada e participava de todas as prorrogações, sinto um pouco de inveja daqueles tempos", admitiu. "Mas o jogo é diferente hoje em dia, e com certeza levamos isso em consideração. Estou pensando bastante sobre como Scottie será utilizado."

"Não sei se existe outro jogador na história do basquete que, numa noite, joga como armador, na outra como ala e na quarta como pivô. Não apenas por uma ou duas posses de bola, mas sim como um jogador fundamental na partida, e Scottie está fazendo isso por nós e é excepcional em administrar todas essas funções diferentes."

Curiosamente, após a segunda derrota consecutiva do Sacramento em casa, o técnico dos Kings, Doug Christie, se viu defendendo sua decisão de manter um de seus principais jogadores, Zach LaVine, no banco durante 17 dos 24 minutos do segundo tempo.

"Estamos tentando encontrar um ritmo e formar um grupo que consiga parar os adversários", explicou Christie aos repórteres depois da partida. "Não tivemos problemas para marcar gols hoje. Precisamos parar alguém."

LaVine terminou com 18 pontos em 22 minutos. Domantas Sabonis, em seu terceiro jogo após 27 partidas de ausência devido a uma lesão no joelho, jogou apenas 17 minutos, mantendo a porta aberta para sua participação pela segunda noite consecutiva.

Sabonis fez seis pontos e 10 rebotes em sua participação, que foi mais curta do que em seus dois jogos anteriores de retorno, quando jogou 21 e 20 minutos.

--Mídia de Nível de Campo