Os Raptors sabem que nenhuma vantagem é segura quando enfrentam os Hornets.

O Charlotte Hornets, visitante, tentará manter seu papel de incômodo para o Toronto Raptors na noite de sexta-feira.

As equipes dividiram as vitórias nos dois confrontos anteriores desta temporada.

No sábado, em casa, Charlotte superou uma desvantagem de 17 pontos no primeiro quarto para conquistar uma vitória por 118 a 111 na prorrogação, encerrando a sequência de nove vitórias consecutivas de Toronto.

Em sua última visita a Toronto, em 17 de novembro, os Hornets estavam perdendo por 12 pontos no primeiro tempo antes de perderem por 110 a 108. Essa foi a décima vitória consecutiva dos Raptors em casa contra os Hornets.

Desta vez, Charlotte terá a vantagem de um dia extra de folga após a derrota por 119 a 104 para o New York Knicks na quarta-feira. Os Hornets estão com um retrospecto de 0-2 no início de uma sequência de três jogos fora de casa.

Eles enfrentarão os Raptors na segunda partida de uma sequência de jogos em dias consecutivos. Toronto perdeu por 123 a 120 para o Los Angeles Lakers, que jogava fora de casa, na última cesta da partida de quinta-feira, encerrando uma sequência de oito vitórias consecutivas em casa. Os Raptors dividiram as duas primeiras partidas de uma sequência de cinco jogos em casa.

Os Hornets estão lidando com problemas de lesões. Collin Sexton (distensão no quadríceps esquerdo) está fora do jogo em Toronto. Brandon Miller (luxação no ombro esquerdo), Ryan Kalkbrenner (contusão no tornozelo esquerdo) e Tre Mann (dor no joelho direito) estão listados como dúvida.

Sexton e Kalkbrenner se lesionaram no segundo tempo em Nova York, enquanto Miller e Mann ficaram de fora devido a problemas físicos.

LaMelo Ball, do Charlotte, marcou 34 pontos — 16 deles no último quarto — contra o Knicks. Ele converteu cinco cestas de três pontos, além de nove assistências e oito rebotes.

Os Hornets estarão determinados a começar no horário previsto em Toronto, depois de os Knicks os terem limitado a 12 pontos no primeiro quarto. Eles reagiram com 35 pontos no segundo quarto, ficando seis pontos atrás no intervalo.

"Trinta pontos de segunda chance para os Knicks hoje à noite, o que é um pouco demais", disse o técnico dos Hornets, Charles Lee. "Achei que fizemos um trabalho muito melhor confiando nos passes. Não tivemos um aproveitamento ótimo nos arremessos (40% de aproveitamento nos arremessos de quadra e 31% nas bolas de três), mas criamos algumas ótimas oportunidades de arremesso livre uns para os outros."

"Achei que LaMelo estava jogando bem nos dois lados da quadra. Precisávamos desse impulso."

Os Raptors esperam contar com o pivô Jakob Poeltl na escalação de sexta-feira. Ele ficou de fora da partida de quinta-feira devido a problemas nas costas que o incomodam durante toda a temporada.

"Ele não se sentiu bem no treino", disse o técnico do Toronto, Darko Rajakovic. "Ele não se recuperou bem da última partida. Decidiu que é melhor para ele e para as costas ter mais um dia aqui e se preparar para o segundo jogo."

Sandro Mamukelashvili foi titular como pivô contra os Lakers e acumulou 13 pontos, oito rebotes, dois roubos de bola e dois bloqueios em 37 minutos.

"Quando se trata de escalação inicial nessas situações, gosto de ser flexível", disse Rajakovic. "Gosto de ver diferentes jogadores terem essa oportunidade."

Scottie Barnes liderou o Toronto com 23 pontos, 11 rebotes e nove assistências. Ele também deu três tocos.

Barnes ajudou a limitar LeBron James a oito pontos, com aproveitamento de 4 em 17 arremessos, encerrando a sequência recorde de James de 1.297 jogos consecutivos com pontuação de dois dígitos. A 11ª assistência de James na partida, no entanto, preparou o terreno para a cesta de três pontos da vitória de Rui Hachimura no estouro do cronômetro.

"Achei que o Scottie fez um trabalho excepcional marcando-o", disse Rajakovic. "Ele foi o principal adversário do Rajakov durante a maior parte da noite, acertando apenas 4 de 17 arremessos. Um dos principais motivos foi o Scottie tê-lo colocado em posições e situações difíceis."

--Mídia de Nível de Campo