Os Red Wings demonstram autoconfiança ao receberem os Jets em má fase.

O Detroit Red Wings começará o ano novo com pelo menos a liderança compartilhada da Divisão Atlântica. A equipe pode consolidar a liderança isolada com uma vitória sobre o Winnipeg no tradicional jogo de Ano Novo em casa, na quarta-feira.

É uma posição agradável e incomum para uma franquia que não se classifica para os playoffs desde 2016. Detroit chegou ao topo da divisão, que é bastante competitiva, com uma campanha de 10-3-1 em dezembro.

Suas últimas três vitórias foram na prorrogação, incluindo um emocionante triunfo por 3 a 2 sobre o rival de divisão Toronto no domingo. O zagueiro Simon Edvinsson marcou o gol da vitória.

"Sabíamos que este jogo contra um rival seria importantíssimo", disse Edvinsson. "Conseguir a virada duas, três vezes, é fundamental para o grupo. Precisamos aproveitar essas vitórias, usá-las como base para os próximos jogos."

Detroit vinha de uma derrota por 5 a 2 para Carolina na noite anterior.

"Sinto que durante todo este ano nos recuperamos após atuações difíceis", disse Mason Appleton, que marcou o gol de empate no início do terceiro período. "Isso só demonstra a confiança que temos neste vestiário."

Os Red Wings garantiram a série de quatro jogos contra o Toronto com uma partida de antecedência.

"Acreditamos que é preciso vencer a série da temporada, especialmente contra times da mesma divisão, conferência e, principalmente, da mesma divisão, e nós até conversamos sobre isso", disse o técnico Todd McLellan. "Temos a garantia de vencer essa série, então é muito importante."

O atacante do Detroit, Patrick Kane, voltou a jogar no domingo após perder os seis jogos anteriores devido a uma lesão na parte superior do corpo. Ele precisa de dois gols para alcançar a cobiçada marca de 500 gols na carreira.

Este será o primeiro encontro entre Detroit e Winnipeg, que tentará encerrar uma sequência de seis derrotas consecutivas.

As cinco primeiras derrotas da atual má fase do Winnipeg foram decididas por um gol de diferença, incluindo três na prorrogação. A última derrota dos Jets foi igualmente frustrante. Apesar da derrota por 3 a 1 para o Edmonton na segunda-feira, a equipe teve 42 chutes a gol, mas o goleiro do Oilers, Calvin Pickard, defendeu todos, exceto um.

"Não posso criticar o esforço, não posso criticar a luta", disse o técnico do Winnipeg, Scott Arniel. "As oportunidades, o plano de jogo que apresentamos contra seus jogadores de elite, tudo o que eu pedi que fizessem, eles fizeram. No fim das contas, não estamos marcando pontos e isso é o mais importante."

Adam Lowry marcou o único gol do Winnipeg no terceiro período, reduzindo a vantagem do Edmonton para 2 a 1. Os Oilers garantiram a vitória com um gol de baliza vazia.

"Achei que jogamos muito bem", disse Lowry. "Obviamente, não há vitórias morais, mas acho que se jogarmos esse estilo de hóquei, se mantivermos esse esforço consistente durante os 60 minutos, conseguiremos resultados mais positivos do que os que obtivemos aqui. É isso que podemos tirar deste jogo."

"Nos dois jogos depois do Natal, obviamente não conseguimos o resultado desejado (incluindo uma derrota por 4 a 3 na prorrogação para Minnesota no sábado), mas acho que, no geral, o processo e a forma como as coisas estão se aproximando muito mais do que imaginávamos para nossa equipe."

--Mídia de Nível de Campo