Os Reds precisam encontrar vitórias em St. Louis para permanecer na disputa pelos playoffs

O Cincinnati Reds perdeu terreno na disputa pelos playoffs da Liga Nacional ao sofrer uma derrota inesperada de três jogos para o Athletics em West Sacramento, Califórnia.

Os Reds (74-75) tentarão recuperar a força na segunda-feira à noite, quando visitarem o St. Louis Cardinals (73-77) na abertura de uma série de três jogos.

Cincinnati está 2 jogos e meio atrás do New York Mets na disputa pela vaga final para o wild card da Liga Nacional. Os Cardinals continuam quatro jogos atrás do Mets, que derrotou o Texas Rangers por 5 a 2 no domingo.

Os Reds abrirão a série com o arremessador Zack Littell (9-8, ERA de 3,78), que vem de uma ótima atuação na terça-feira em San Diego. O arremessador destro limitou os Padres a duas corridas, duas rebatidas e uma base por bolas, com quatro strikeouts em seis entradas, numa vitória por 4 a 2.

Littell aposentou 11 rebatedores consecutivos durante um período enquanto exibia sua fórmula para o sucesso.

"Achei que ele trabalhou com a bola rápida, e daí veio a divisão", disse o técnico do Reds, Terry Francona. "E depois o cortador, o slider, como você quiser chamar. Mas achei que ele só arremessava."

Os Reds têm apenas 3-4 nos jogos em que Littell começou desde que chegou do Tampa Bay Rays em uma troca no final da temporada, mas três dessas derrotas ocorreram em entradas extras.

Uma dessas derrotas aconteceu em 29 de agosto, em casa, contra os Cardinals. Littell trabalhou sete entradas e permitiu quatro corridas (três merecidas) em seis rebatidas.

Ele eliminou quatro rebatedores naquele jogo e não concedeu nenhuma base por bolas. Pedro Pages rebateu um home run de duas corridas contra ele e Ivan Herrera acertou uma rebatida solo.

Littell tem 0-2 com um ERA de 6,04 em 22 1/3 innings contra os Cardinals em 10 jogos na carreira, incluindo duas partidas como titular.

Os Cardinals (73-77) quebraram uma sequência de cinco derrotas ao vencer os Brewers por 3 a 2 na tarde de domingo em Milwaukee.

Eles abrirão esta série com o canhoto Matthew Liberatore (7-12, 4.35), que tentará se recuperar de uma de suas saídas mais difíceis da temporada.

Ele permitiu cinco corridas em seis rebatidas, incluindo dois home runs, em quatro entradas durante uma derrota por 5 a 3 em Seattle na terça-feira.

"Três bases por bolas e dois arremessos errados", disse Liberatore. "É nisso que tudo se resume."

Liberatore tem um retrospecto de 0-1 com um ERA de 5,63 em duas partidas contra os Reds nesta temporada. Ele permitiu cinco corridas em 10 rebatidas, incluindo três home runs, e três walks em oito entradas.

Mas ele tem 1-1 com um ERA de 3,45 em 15 2/3 innings em nove aparições na carreira contra os Reds, incluindo sete como reserva.

Os Cardinals recuperaram o segunda base Brendan Donovan (distensão na virilha) da lista de lesionados durante a série em Milwaukee, mas perderam o shortstop Masyn Winn devido a uma ruptura no menisco do joelho direito que encerrou sua temporada.

"Eu esperava que, depois de três dias de folga, me sentisse muito melhor", disse Winn ao St. Louis Post-Dispatch. "Foi muito difícil rebater, muito difícil pegar bolas rasteiras. A equipe de treinamento percebeu. Eu estava tentando disfarçar um pouco."

Donovan e o primeira base Willson Contreras devem retornar à escalação na segunda-feira, após folgarem no domingo. O técnico do Cardinals, Oliver Marmol, disse que Contreras "estava bastante abatido" após ser atingido duas vezes por arremessos no sábado.

O St. Louis espera ter o terceira base Nolan Arenado de volta da lista de lesionados para esta série. Ele está em reabilitação no Springfield, time da Double-A, após se recuperar de dores no ombro.

--Mídia de nível de campo