Os Reis Desmantelados se preparam para receber um animado Magic.

Os Kings acumularam uma sequência de 14 derrotas consecutivas, um recorde na era Sacramento, e retomam a temporada após o intervalo do All-Star com um jogo em casa contra o Orlando Magic na noite de quinta-feira.

Evitar a duvidosa sequência recorde da franquia definitivamente ficou mais difícil quando o pivô Domantas Sabonis (joelho esquerdo) e o ala-armador Zach LaVine (mão direita) foram submetidos a cirurgias que encerraram suas temporadas na quarta-feira.

Sabonis sofreu uma ruptura do menisco no joelho em meados de novembro e ficou de fora de 27 jogos antes de retornar em 16 de janeiro. O jogador, três vezes All-Star, atuou em apenas 19 partidas nesta temporada, com médias de 15,8 pontos, 11,4 rebotes e 4,1 assistências.

LaVine jogou pela última vez em 6 de fevereiro. O jogador, duas vezes All-Star, teve uma média de 19,2 pontos, 2,8 rebotes e 2,3 assistências em 39 jogos, liderando a equipe nesses quesitos.

O técnico dos Kings, Doug Christie, sabe que a tarefa se torna mais difícil sem dois dos principais jogadores da equipe.

"É difícil. A gente se solidariza com o Zach, se solidariza com o (Domantas) porque sabe o quanto eles se dedicaram para realizar o sonho deles e alcançar o sucesso", disse Christie. "É uma pena para nós. Haverá mais oportunidades para nossos jovens jogadores continuarem se desenvolvendo e brilharem em momentos decisivos. Estamos aqui para vencer jogos de basquete."

O Sacramento tem a pior campanha da liga, com 12 vitórias e 44 derrotas, e não vence desde a vitória por 128 a 115 sobre o Washington Wizards, em casa, no dia 16 de janeiro. Essa vitória representou a quarta consecutiva, a melhor sequência da equipe na temporada, após triunfos contra o Houston Rockets, o Los Angeles Lakers e o New York Knicks.

Esta não é a primeira vez que a franquia perde 14 jogos consecutivos. Quando o time era conhecido como Cincinnati Royals, houve sequências de 14 derrotas tanto na temporada de 1959-60 quanto na de 1971-72.

Christie afirmou que está simplificando as metas para cada jogo e se concentrando em avaliações individuais e de equipe.

"Garantir que entremos em campo e joguemos de acordo com os nossos padrões", disse Christie. "Queremos vencer."

O Orlando também recebeu más notícias em relação a uma lesão, quando o astro Franz Wagner (tornozelo esquerdo) foi descartado por tempo indeterminado na quarta-feira, após exames recentes.

Wagner perdeu 25 dos últimos 29 jogos desde que se lesionou em 7 de dezembro. A equipe informou que ele será reavaliado em três semanas.

"Não existem palavras que descrevam o que Franz significa para esta equipe", disse o técnico do Magic, Jamahl Mosley. "Sua garra, sua resiliência, sua vontade e seu desejo de voltar à quadra. Todos nesta equipe conhecem sua ética de trabalho e o quanto ele se importa com o grupo."

O irmão mais velho de Wagner, Moe, retornou recentemente às quadras após ficar afastado por mais de 12 meses devido a uma ruptura do ligamento cruzado anterior no joelho esquerdo. Agora, Moe vê seu irmão de 24 anos lidando com os altos e baixos de estar impossibilitado de jogar.

"Ele está passando por dificuldades emocionais", disse Moe Wagner, de 28 anos. "Como membro da família, dá para perceber isso."

Franz Wagner tem uma média de 21,3 pontos, empatado com Paolo Banchero na liderança de pontuação da equipe. Ele também tem uma média de 5,8 rebotes e 3,6 assistências em 28 jogos.

"Ele é uma das peças-chave da nossa equipe", disse Banchero. "Precisamos dele em campo. Mas, ao mesmo tempo, não queremos que ele volte antes de estar pronto."

Só queremos que ele tenha tempo para se recuperar completamente."

O Orlando ocupa a sétima posição na Conferência Leste, a 1,5 jogos do Philadelphia 76ers, que ocupa a última vaga entre os seis primeiros colocados para os playoffs.

O Magic foi derrotado por 116 a 108 pelo Milwaukee Bucks, em casa, no dia 11 de fevereiro, em seu último jogo antes do intervalo do All-Star. Orlando havia vencido três jogos seguidos antes da derrota.

Orlando inicia uma sequência de quatro jogos fora de casa, que inclui partidas contra o Phoenix Suns, o Los Angeles Clippers e o Los Angeles Lakers.

Na temporada passada, o Magic venceu a série de dois jogos contra o Sacramento por 3 a 0, após ter perdido os seis confrontos anteriores.

--Mídia de Nível de Campo