Os Road Warriors não existem mais, já que o Golden State se prepara para uma longa sequência de jogos em casa.

O Golden State Warriors inicia a fase de equilíbrio da temporada na sexta-feira à noite, quando terá um confronto de revanche em casa contra o Portland Trail Blazers, em jogo válido pela Copa da NBA.

Os Warriors jogarão mais de duas partidas consecutivas em casa pela primeira vez nesta temporada, após concluírem uma viagem de nove dias e seis jogos que os colocou na liderança da liga em jogos fora de casa, com 12. Eles têm um retrospecto de 4 vitórias e 8 derrotas nesses jogos, após uma viagem de 3 vitórias e 3 derrotas, na qual venceram três dos quatro primeiros jogos.

O Golden State agora inicia uma sequência de cinco jogos em casa, igualando o número de partidas que a equipe disputou em casa nesta temporada. Três desses cinco jogos anteriores foram partidas únicas, enquanto a única sequência anterior de dois jogos em casa foi programada como jogos consecutivos.

Os Warriors visitaram Portland na segunda noite de uma sequência de jogos em casa e fora na primeira semana da temporada e sofreram uma derrota por 139 a 119 em uma noite em que o Trail Blazers converteu 53,8% dos arremessos de quadra e 47,1% das bolas de três pontos.

O Golden State também enfrentará Utah, Houston, Nova Orleans e Oklahoma City em casa antes de sua próxima partida fora de casa, em 4 de dezembro, contra o Philadelphia.

"Acho que no final do ano ficaremos gratos por não termos passado por essa sequência de jogos difíceis no final da temporada", garantiu o reserva Pat Spencer, pouco utilizado, aos repórteres após ter jogado 32 minutos, o máximo de sua carreira, na derrota por 110 a 96 para o Miami na quarta-feira.

"Gostamos da nossa situação atual", continuou ele. "(Somos gratos) por estarmos onde estamos, considerando o número de jogos que disputamos (e, batendo na madeira), por termos um time realmente saudável neste momento da temporada."

Ironicamente, os Warriors (9-8, 1-1) tentarão melhorar seu aproveitamento de 50% na NBA com um elenco em geral descansado. Os veteranos Stephen Curry, Jimmy Butler III, Draymond Green e Al Horford receberam folga na quarta-feira, e Jonathan Kuminga pode estar pronto para retornar de uma "tendinite patelar bilateral" para o início da sequência de jogos em casa, após ter ficado de fora dos últimos quatro jogos da viagem.

O Portland Trail Blazers (6-9, 1-1) também dividiu suas duas primeiras partidas no Grupo C da Conferência Oeste da Copa. Todas as cinco equipes têm campanhas idênticas com dois jogos restantes. Portland derrotou Denver por 109 a 107 em sua estreia na Copa, no Halloween.

Isso melhorou o desempenho surpreendente dos Trail Blazers, que perderam o técnico Chauncey Billups por suspensão em 23 de outubro, após sua prisão em decorrência de uma investigação federal sobre jogos de azar, para 4-2 na época. Mas desde então, eles perderam sete dos últimos nove jogos, incluindo quatro seguidos, enquanto iniciam uma sequência de três jogos fora de casa.

Duas derrotas durante a atual sequência negativa foram apertadas: uma derrota por 138 a 133 na prorrogação para o Dallas no domingo e a dolorosa derrota em casa por 122 a 121 para o Chicago Bulls na quarta-feira, com uma cesta de três pontos no estouro do cronômetro de Nikola Vucevic.

O técnico interino Tiago Splitter concorda com Steve Kerr, do Warriors, que a combinação do ritmo mais acelerado da liga com uma agenda inicial implacável está prejudicando o desempenho de sua equipe.

Sabendo que Damian Lillard perderá a temporada após a cirurgia no tendão de Aquiles, o Portland Trail Blazers está atualmente sem o veloz armador Scoot Henderson (lesão na coxa) e o especialista defensivo Matisse Thybulle (cirurgia no polegar), enquanto os titulares Jrue Holiday (distensão na panturrilha), Shaedon Sharpe (distensão na panturrilha) e Jerami Grant (doença) perderam jogos recentes.

"É difícil jogar do jeito que queremos", declarou Splitter no início desta semana. "Não temos energia para jogar rápido. Estamos ficando cada vez mais lentos. Estamos tendo que colocar em campo jogadores que ainda estão em fase de desenvolvimento."

--Mídia de Nível de Campo