Os Rockets equilibrados buscam vitórias consecutivas sobre os Blazers em dificuldades

Parece contraintuitivo esperar que Houston prospere ofensivamente quando Fred VanVleet, o terceiro maior pontuador do Houston Rockets, faz dois arremessos e marca apenas dois pontos, como fez na sexta-feira.

Na vitória por 116-88 sobre o Portland Trail Blazers -- o primeiro de dois jogos consecutivos entre os times com a segunda disputa marcada para sábado em Houston -- os Rockets mostraram a amplitude de sua profundidade. Houston acertou 49,3 por cento nos três primeiros quartos, incluindo 41,4 por cento em tentativas de 3 pontos. Os Rockets fizeram isso com VanVleet marcando apenas na linha de lance livre.

Houston avançou para a vitória com os 28 pontos de Dillon Brooks, o recorde da temporada, e uma performance de 22 pontos de Tari Eason saindo do banco. Jalen Green (17 pontos), Alperen Sengun (14) e Amen Thompson (10) também marcaram dois dígitos para os Rockets, que deram assistências em 21 de 34 field goals entrando no período final.

O resultado não foi nenhuma surpresa. Sete jogadores têm média de dois dígitos em pontuação para Houston, liderados por Green (19,2 pontos por jogo), com Sengun logo atrás com 18,1 por jogo e VanVleet com 14,9. Brooks, Eason, Jabari Smith Jr. e Thompson completam os pontuadores de dois dígitos.

VanVleet contribuiu com oito assistências, o recorde do jogo, na vitória sobre Portland. O fato de os Rockets não terem perdido sua pontuação demonstra sua abordagem compartilhada.

"Esse é o objetivo e a esperança para nós melhorarmos nessa área", disse o técnico do Rockets, Ime Udoka. "Eu continuo falando sobre o jogo de Chicago, onde parecia que todo mundo veio em ondas. Acho que tivemos quase sete caras com dois dígitos no intervalo. Acho que é quando estamos no nosso melhor.

"Certos caras vão ter seus sets e suas jogadas chamadas, mas isso ainda não significa que é só uma chance para você. Penetre, dirija e chute, encontre caras bem abertos e faça o passe extra. Acho que estamos melhorando nisso. Estamos no nosso melhor quando há igualdade de oportunidades e equilíbrio, e muitos caras estão fazendo muitas coisas diferentes."

Portland estava sem Deandre Ayton (dedo) e Scoot Henderson (coxa) e nunca conseguiu fazer seu ataque funcionar. O Trail Blazers arremessou 33 por cento, errou 32 de 43 tentativas de 3 pontos e não teve um artilheiro de dois dígitos até Shaedon Sharpe acertar dois lances livres na marca de 7:34 do terceiro período.

Até então, os Blazers estavam perdendo por 25 pontos, 79-54. Sharpe e Deni Avdija marcaram 13 cada para liderar Portland.

Marcou a quinta derrota consecutiva com uma margem de dois dígitos. Enfrentar os Rockets novamente 24 horas depois não dá muito tempo para Portland se reagrupar e lamber suas feridas coletivas.

"Eu definitivamente estou ansioso pelo desafio", disse o técnico do Portland, Chauncey Billups. "Eu disse antes do jogo que esse time (os Rockets), eles estão jogando tão bem quanto qualquer um na liga. Eles realmente estão. Eles são apenas briguentos. Eles jogam duro, semelhante a como nós jogamos. Mas eles estão jogando juntos todas as noites.

"Vamos dormir, conversar sobre isso, assistir e tentar de novo (sábado)."

--Mídia de nível de campo