Os Royals se perguntam o que o ás dos Tigers, Tarik Skubal, fará para repetir o feito

O Detroit Tigers não perde uma partida iniciada pelo craque Tarik Skubal desde a derrota para o Kansas City Royals em 20 de abril.

Agora, vindo da primeira partida completa sem sofrer gols de sua carreira, Skubal tentará ajudar os Tigers a conquistarem sua sexta vitória consecutiva na tarde de sábado, a melhor da temporada, em um confronto contra os anfitriões, os Royals.

Naquela partida de abril contra o Kansas City, Skubal (5-2, ERA de 2,49) permitiu sete rebatidas e duas corridas em cinco entradas durante a derrota em casa de seu time por 4 a 3 em 10 entradas, o que impediu Detroit de vencer a série de quatro jogos.

Não foi a melhor atuação de Skubal em 2025 — e ele não foi considerado na decisão — mas desde então ele está com 3-0, com um ERA de 2,25 em seis partidas, todas vitórias dos Tigers.

Atual vencedor do prêmio Cy Young da Liga Americana, Skubal demonstrou seu domínio como nunca antes durante uma vitória em casa por 5 a 0 sobre o Cleveland Guardians no domingo. O canhoto lançou uma bola de dois rebatedores e acertou um rebatedor, além de eliminar 13 jogadores sem receber base por bolas.

"Ele é o melhor. Ele é o melhor arremessador do beisebol", disse o técnico do Guardians, Stephen Vogt.

Talvez o mais impressionante seja que o 94º arremesso de Skubal no dia, que encerrou o jogo, foi registrado a 164,3 km/h — eliminando Gabriel Arias, do Cleveland. O MLB.com relatou que foi o arremesso mais rápido feito por um jogador do Detroit Tigers na área do Statcast, desde 2015.

O relatório acrescentou que nenhum outro titular nas ligas principais registrou um arremesso de 102 mph ou mais rápido depois do sexto inning no mesmo período.

"Quando ele tem intensidade e potência máximas, o céu é o limite", disse o técnico dos Tigers, AJ Hinch.

Skubal, que aposentou os primeiros 15 rebatedores de Cleveland, completou pelo menos seis entradas sete vezes em 11 partidas nesta temporada. Ele completou cinco vezes, com um retrospecto de 3-7 e um ERA de 4,76 em 14 partidas na carreira contra Kansas City.

Enquanto a estrela do Royals Bobby Witt Jr. tem apenas 4 de 27 contra Skubal, o veterano companheiro de equipe Salvador Perez tem uma média de rebatidas de .333, com quatro home runs em 33 rebatidas contra ele.

Witt fez um home run na sexta-feira, mas os Royals tiveram 2 de 11 tentativas com corredores em posição de pontuação durante a derrota por 7 a 5 na abertura da série. O Kansas City perdeu 12 de 18 tentativas após sua alta de 16 a 2.

"A única maneira de aproveitar as oportunidades é se dar oportunidades", disse o técnico do Kansas City, Matt Quatraro. "Só não consegui o golpe decisivo (sexta-feira)."

O titular do Kansas City no sábado, Michael Wacha (3-4, ERA de 3,21), enfrentou Skubal no mês passado e também cedeu duas corridas e sete rebatidas, atuando por 5 1/3 innings. Essa partida deu início a uma sequência de seis partidas, na qual o veterano destro teve um recorde de 3-1 com ERA de 2,00.

Essa sequência terminou no último sábado em Minnesota. Wacha avançou por quatro entradas e estava com uma vantagem de 4 a 0, depois permitiu três corridas na quinta entrada e um home run solo para abrir a sexta, encerrando seu dia. Os Royals perderam por 5 a 4 em uma vitória por pontos.

"Só estou frustrado", disse Wacha. "Preciso melhorar meus arremessos."

Spencer Torkelson, de Detroit, tem 1 de 9 na carreira contra Wacha, mas Javier Baez tem 9 de 31 e Colt Keith tem 5 de 11.

--Mídia de nível de campo