Os Sabres buscam iniciar uma nova sequência de vitórias ao receberem os Canucks.

Rasmus Dahlin não vê nenhum motivo para que o Buffalo Sabres não possa iniciar outra sequência de vitórias quando receber o Vancouver Canucks, que está em má fase, na noite de terça-feira.

Os Sabres buscam se recuperar da derrota por 5 a 1 para o Columbus Blue Jackets no sábado, que encerrou sua sequência de 10 vitórias consecutivas, igualando o recorde da franquia.

"Este é o nosso teste", disse o capitão Dahlin. "Precisamos nos recuperar aqui."

Buffalo enfrenta os Canucks, que estão em má fase e ocupam a última posição na Divisão do Pacífico, tendo perdido três jogos seguidos e cinco dos últimos seis.

"Precisamos ajustar algumas coisas", disse Dahlin. "Temos posse de disco, mas não estamos criando chances realmente perigosas. Mas isso vai acontecer. Precisamos nos recuperar disso também."

A sequência de vitórias pode ter chegado ao fim, mas a ética de trabalho e a estratégia permanecem as mesmas.

"Foi isso que contribuiu muito para o nosso sucesso", disse o atacante Josh Norris. "Não acho que tenhamos nos empolgado demais nem nos desanimado demais."

Os Sabres não se classificam para os playoffs da Stanley Cup desde 2011, a maior sequência sem pós-temporada na NHL. A última vez que os Sabres chegaram aos playoffs, seu jogador mais jovem, Zach Benson, tinha apenas 5 anos de idade.

Parte disso se deve ao fato de ser uma das equipes mais jovens da liga. Eles possuem um vasto leque de jovens promessas, com 16 jogadores selecionados na primeira e segunda rodadas do draft nas últimas seis temporadas.

As movimentações de jogadores na pré-temporada e agora uma grande mudança na gestão, que levou à promoção de Jarmo Kekalainen a gerente geral no mês passado, colocaram o clube no caminho certo pela primeira vez em muito tempo.

"Agora o importante é não perder duas partidas seguidas, reagir ao jogo que acabamos de fazer, voltar para o nosso ginásio e jogar uma boa partida de hóquei", disse Lindy Ruff, o técnico com mais vitórias na história da franquia, que retornou ao time em 2024 após um hiato de 11 anos.

"Nossas mãos não estavam conectadas ao nosso cérebro", disse Ruff sobre a derrota que encerrou a sequência de vitórias. "Havia jogadas para serem feitas, e tivemos algumas boas oportunidades, mas simplesmente não conseguimos concretizar a jogada seguinte no ataque."

Os Sabres devem receber um reforço com o retorno de Jason Zucker, que está afastado desde que se lesionou em 8 de dezembro. Zucker lidera a equipe com cinco gols em power play.

"Pode ser a peça que falta para nós", disse Ruff.

Os Canucks também ficaram de fora dos playoffs na temporada passada, depois de terem chegado às semifinais da Conferência Oeste em 2024.

Vancouver busca evitar uma sequência de quatro derrotas consecutivas após a derrota por 3 a 2 na prorrogação para o Boston Bruins no sábado.

Eles estão em último lugar na Divisão do Pacífico e a situação não fica mais fácil, já que iniciam sua mais longa sequência de jogos fora de casa da temporada (seis partidas) em Buffalo.

O técnico Adam Foote disse que eles precisam reverter essa situação rapidamente para manter vivas as chances de classificação para os playoffs.

"Este é um calendário difícil para todas as equipes com as Olimpíadas deste ano", disse Foote. "Estamos nos mantendo firmes. Esperamos que alguns jogadores se recuperem logo das lesões. Não queremos que os playoffs fiquem fora de alcance. Ainda há uma chance."

Lesões e a perda de seu melhor jogador, Quinn Hughes, estão forçando Foote a usar a criatividade nas jogadas especiais, como, por exemplo, o defensor de 20 anos Tom Willander no power play.

"Temos muitos defensores jovens", disse Foote. "É difícil para nós colocarmos jogadores jovens nessa posição. É muita coisa para esses caras da idade assumirem essa responsabilidade. O importante é não prejudicar o desenvolvimento deles."

Este é o segundo e último jogo da temporada entre os Canucks e os Sabres, que venceram o primeiro por 3 a 2 em 11 de dezembro em Vancouver.

--Mídia de Nível de Campo