Os Sabres, desfalcados, enfrentarão Mammoth após troca na pré-temporada.

O Buffalo Sabres quer aproveitar a vitória nos pênaltis quando receber o Utah Mammoth na terça-feira, mas a equipe do técnico Lindy Ruff provavelmente entrará em campo com alguns jogadores lesionados na posição de atacante.

O ala esquerda Jason Zucker e o pivô Jiri Kulich não treinaram com a equipe na segunda-feira, e o ala esquerda Zach Benson também ficou de fora do treino após não ter jogado na vitória por 4 a 3 sobre o Washington Capitals no sábado. O jogador de 20 anos vem sofrendo com um problema na parte inferior do corpo que pode afastá-lo dos gramados por uma semana, segundo informações.

Ruff disse aos repórteres na segunda-feira que considerava Zucker, de 33 anos, como dúvida para terça-feira. Seus quatro gols o colocam empatado em terceiro lugar na equipe com Josh Doan.

"Temos algumas questões de elenco que definitivamente precisamos discutir... Vamos ter que analisar cuidadosamente o que podemos fazer", disse Ruff.

O Mammoth busca encerrar uma sequência de duas derrotas consecutivas ao iniciar sua segunda viagem de quatro jogos fora de casa em menos de duas semanas. No domingo, a equipe foi derrotada em casa por 4 a 2 pelo Tampa Bay, com o Lightning desempatando a partida com dois gols nos últimos oito minutos. A má fase do Utah vem logo após uma sequência de sete vitórias.

Por enquanto, o técnico do Utah, Andre Tourigny, está incentivando sua equipe, que por pouco não se classificou para os playoffs na primavera passada, a lembrar que uma temporada não é definida por como ela começa.

"Em algum momento, todos os times da liga vão ter uma sequência de 8 vitórias e 3 derrotas", disse Tourigny no domingo, após a derrota. "Não podemos nos empolgar demais. Precisamos ser consistentes."

O Utah Jazz chegará a Buffalo com um dos principais artilheiros da liga. Nick Schmaltz tem 17 pontos (sete gols e 10 assistências) em 12 jogos e ocupa a sétima posição na NHL com 6,9 gols criados por jogo. Seu companheiro de equipe, Logan Cooley (oito gols e quatro assistências), está em 18º lugar com 5,8 gols criados por jogo em 12 partidas.

Schmaltz não conseguiu marcar nenhum ponto pela segunda vez nesta temporada na derrota de domingo, encerrando uma sequência de oito jogos consecutivos com pontos. Cooley também viu sua sequência de quatro jogos com pontos chegar ao fim.

A vitória do Buffalo em casa sobre o Capitals no sábado encerrou uma sequência de três derrotas. Alex Tuch e Tage Thompson marcaram seus quintos gols na temporada, a melhor marca da equipe, na vitória.

Os Sabres também estão empatados com o Philadelphia Flyers como o melhor time da liga em situações de inferioridade numérica, sofrendo apenas quatro gols em 42 oportunidades (90,5%).

O power play foi crucial para o sucesso do Mammoth durante sua sequência de vitórias, com sete gols marcados em seis dessas partidas. Nos cinco jogos em que enfrentou Edmonton e Tampa Bay, a equipe não aproveitou nenhuma das cinco oportunidades de power play.

O jogo de terça-feira marcará a primeira vez que as equipes se enfrentam desde que Utah enviou Doan e Michael Kesselring para Buffalo em uma troca durante o verão por JJ Peterka, cujos 10 pontos (quatro gols e seis assistências) são o quinto melhor desempenho do Mammoth.

Doan está empatado em terceiro lugar no Sabres com nove pontos, e Kesselring começou a jogar com a equipe apenas na semana passada, depois de uma lesão na parte inferior do corpo o ter afastado dos jogos de pré-temporada.

Ruff disse que Doan conseguiu aproveitar a oportunidade de jogar na primeira equipe do Sabres no power play para ter um bom início de temporada, enquanto a lesão de Kesselring o impediu de atingir sua melhor forma.

"Na verdade, ele ainda está tentando se sentir confortável com a nossa maneira de jogar", disse Ruff. "Não acho que ele esteja no auge de sua forma e acho que ele tem muito mais a mostrar."

--Mídia de Nível de Campo