Os Senators buscam um goleiro consistente contra o Mammoth.

O Utah Mammoth tentará conquistar sua segunda vitória consecutiva ao receber o frustrado time do Ottawa Senators na quarta-feira.

O jogo de quarta-feira marca o segundo encontro da temporada entre essas equipes, com os Senators vencendo o primeiro por 4 a 2 em 9 de novembro, em Ottawa. Os Senators venceram os últimos três confrontos contra o Mammoth, e esta revanche inicia uma importante sequência de dois jogos fora de casa contra o Utah e o líder da NHL, o Colorado Avalanche.

O Mammoth retorna para casa após vencer duas das três partidas disputadas na viagem pela Costa Leste. O Utah venceu o New York Islanders por 7 a 2, perdeu para o New Jersey Devils por 4 a 1 e se recuperou para vencer o New York Rangers por 3 a 2 na prorrogação, no último jogo.

Naquele jogo, os Rangers lideravam por 2 a 1 no terceiro período, até que Michael Carcone marcou o gol de empate aos 6:15. Sean Durzi marcou o gol da vitória na prorrogação, aproveitando um passe preciso de Nick Schmaltz.

O Utah tem um retrospecto de 8-9-1 contra times da Conferência Leste nesta temporada e 11-13-2 fora de casa, tendo disputado 26 jogos como visitante, o maior número da liga. A equipe jogará 10 de seus próximos 14 jogos em casa antes da pausa da liga para os Jogos Olímpicos de Inverno, de 6 a 24 de fevereiro.

"Essa viagem é importante porque você pode voltar para casa com uma vitória e duas derrotas ou com duas vitórias e uma derrota, e isso faz uma enorme diferença", disse o técnico do Mammoth, Andre Tourigny. "Somos o time que jogou mais partidas fora de casa na liga. Então, agora, temos a oportunidade de equilibrar tudo e provar quem queremos ser. Acho que foi um jogo importante."

Enquanto isso, os Senators têm um retrospecto de 9-8-2 contra times da Conferência Oeste e buscam consistência. Ottawa venceu seis dos seus últimos 10 jogos, mas vem de uma dura derrota por 5 a 3 para o Detroit Red Wings na segunda-feira. O goleiro dos Senators, Leevi Merilainen, que vinha substituindo Linus Ullmark, foi substituído após o primeiro período, depois de sofrer três gols em oito chutes. Brady Tkachuk, Claude Giroux e Dylan Cozens marcaram os gols da vitória de Ottawa, que superou Detroit em chutes a gol por 37 a 21, mas o placar poderia ter sido menor do que 4 a 3.

"Se jogarmos essa partida 10 vezes, podemos ganhar oito ou nove", disse o técnico dos Senators, Travis Green. "Essa é a realidade. Tentamos lidar com a realidade. Tentamos não procurar por algo que não existe. A verdade é que jogamos uma partida de hóquei muito boa hoje à noite."

A inconsistência dos goleiros tem sido um fator importante para os Senators durante a primeira metade da temporada. Ullmark teve um início de temporada irregular como titular, mas conseguiu um retrospecto de 5-2-1 em dezembro antes de se afastar da equipe por motivos pessoais.

Merilainen, que disputou apenas 14 jogos na NHL antes desta temporada, tem seis vitórias e uma média de 3,49 gols sofridos por jogo na temporada 2025-26. O goleiro finlandês de 23 anos, que possui um retrospecto de 6-7-0 e uma média de 3,49 gols sofridos por jogo, venceu duas partidas consecutivas como titular pelos Senators antes de ser substituído na segunda-feira.

--Mídia de Nível de Campo