Os Senators continuam a reta final rumo aos playoffs contra o Wild.

O destino dos Ottawa Senators nos playoffs está em suas mãos, já que o time visitante enfrenta o Minnesota Wild no jogo desta sábado à tarde.

Os Senators garantiram a segunda vaga de repescagem da Conferência Leste com uma vitória por 4 a 1 contra os Sabres na noite de quinta-feira, o que também impediu que Buffalo encerrasse o maior jejum ativo de playoffs da NHL, que já dura 14 anos.

"O Buffalo é um time muito bom, eles vêm jogando um hóquei excelente, então, para nós conseguirmos nos esforçar e vencer, estou orgulhoso deste grupo", disse o atacante do Ottawa, Dylan Cozens.

Ottawa (39-26-10, 88 pontos) está empatado em pontos com o Detroit Red Wings e o Columbus Blue Jackets, mas leva vantagem no desempate contra ambos, faltando sete jogos para o fim da temporada regular. Columbus perdeu essa vantagem após uma derrota por 5 a 1 para o Carolina Hurricanes na quinta-feira, sua quinta derrota consecutiva.

"Acho que ninguém quer mais os playoffs do que os caras aqui dentro", disse o capitão do Ottawa, Brady Tkachuk.

O Wild (42-21-12, 96 pontos) garantiu uma vaga nos playoffs com uma vitória por 5 a 2 contra o Vancouver Canucks na quinta-feira.

O Minnesota está garantido na terceira posição da Divisão Central, seis pontos atrás do Dallas Stars e 12 pontos à frente do Utah Mammoth, que ocupa a quarta colocação.

O Minnesota Wild pode começar a se concentrar em um provável confronto na primeira rodada contra o Dallas Stars. O Minnesota venceu duas das três partidas entre as equipes nesta temporada, e elas se enfrentarão pela última vez na temporada regular na quinta-feira, em Dallas.

O Minnesota não vence uma série de playoffs desde 2015, acumulando um retrospecto de 0-8 na primeira rodada desde então.

"É sempre divertido voltar aos playoffs", disse o goleiro do Minnesota, Filip Gustavsson. "Contanto que você chegue lá, você tem a chance de ganhar tudo. Agora, você só precisa se concentrar e se preparar para isso."

Gustavsson fez 30 defesas na vitória contra os Canucks, chegando a 100 vitórias em pouco menos de quatro temporadas com o Wild e se tornando apenas o quarto goleiro na história da equipe a atingir essa marca.

"Sinto que, com o Wild, consegui minha grande oportunidade", disse Gustavsson, que foi trocado do Ottawa para o Minnesota pelo também goleiro Cam Talbot em 12 de julho de 2022. "Consegui muito mais jogos como titular e tive mais sucesso, e é muito divertido jogar aqui. Espero que venham muitos mais momentos assim."

Os atacantes do Wild, Matt Boldy e Kirill Kaprizov, marcaram seus 40º gols na temporada na quinta-feira, juntando-se a Theo Fleury e Robert Reichel, do Calgary Flames, como os únicos companheiros de equipe nos últimos 31 anos a marcarem seus 40º gols na mesma partida.

"Para eles, ter uma competição saudável é sempre positivo, principalmente pela forma como lidaram com a situação", disse o técnico de Minnesota, John Hynes.

O defensor dos Senators, Tyler Kleven, deixou o jogo contra o Buffalo com uma lesão na parte superior do corpo após bloquear um chute alto no primeiro período.

O técnico dos Senators, Travis Green, não tinha informações atualizadas sobre Kleven após o jogo, mas disse que "não esperava que fossem boas notícias".

Ottawa já está com poucos jogadores na defesa devido às lesões de Jake Sanderson (parte superior do corpo), Nick Jensen (parte inferior do corpo), Dennis Gilbert (parte superior do corpo), Thomas Chabot (parte superior do corpo) e Carter Yakemchuk (parte superior do corpo).

--Mídia de Nível de Campo