Os Senators receberão um impulso muito necessário com a visita dos Devils.

O Ottawa Senators terá Linus Ullmark de volta ao gol após um mês de ausência, quando encerrar uma sequência de quatro jogos em casa contra o New Jersey Devils, no sábado à noite.

Os Senators estão sem Ullmark desde que ele entrou em licença em 28 de dezembro, um dia após uma difícil derrota fora de casa para o Toronto Maple Leafs. Mais tarde, em entrevista à TSN, ele revelou que teve um ataque de ansiedade e pânico durante aquela partida.

O técnico Travis Green anunciou a escalação de Ullmark como titular na manhã de sábado, dizendo aos repórteres: "É ótimo tê-lo de volta. Obviamente, ele é uma parte importante da nossa equipe. É bom vê-lo de volta no gol esta noite."

Ao ser questionado se a voz de Ullmark fazia falta no vestiário, Green observou que seu progresso fora do gelo era tão importante, senão mais. "Ele é uma parte importante do grupo", disse Green. "Provavelmente houve mais preocupação com ele como pessoa do que como jogador."

O ponta-direita Drake Batherson disse aos repórteres que a equipe está pronta para ter Ullmark de volta ao gol.

"Sim, é ótimo. Obviamente, já faz um tempo", disse Batherson. "Foi bom tê-lo por aqui nas últimas semanas e, se ele estiver em campo hoje à noite, estaremos muito animados e empolgados."

O veterano James Reimer, com dezesseis anos de experiência, fez cinco partidas como titular na ausência de Ullmark. O ex-goleiro do Toronto Maple Leafs, de 37 anos, teve um retrospecto de 2-2-1 e fez 103 defesas, incluindo 16, na vitória por 5 a 2 sobre o Colorado Avalanche, que atualmente lidera a NHL com 79 pontos, na quarta-feira.

Uma partida equilibrada, decidida por apenas um gol, tornou-se tranquila com gols de Tim Stutzle (um gol e uma assistência) e Brady Tkachuk no final do jogo, ambos com o gol vazio. A vitória garantiu aos Senators uma sequência de duas vitórias, além da goleada de 7 a 1 sobre o Las Vegas Golden Knights no domingo.

"Sim, foi mais um jogo completo. Dois jogos seguidos em que jogamos muito bem... não demos muitas chances", disse Green. "Não só vencemos, como também controlamos boa parte da partida."

Os Devils chegam com o defensor Dougie Hamilton em uma sequência de 10 jogos consecutivos com pontos, a maior para um defensor nesta temporada e empatada como a maior sequência atual na NHL.

Ele marcou no segundo período na noite de quinta-feira contra o Nashville, mas foi Nico Hischier quem fez o gol mais notável da noite. Ele marcou seu 18º gol, o maior número da equipe, com um chute forte aos 42 segundos da prorrogação, e os Devils encerraram uma sequência de duas derrotas com uma vitória por 3 a 2 sobre os Predators.

Jacob Markstrom fez 27 defesas pelo New Jersey, que superou uma desvantagem de um gol duas vezes na vitória resiliente.

"Mesmo com um jogador a menos, gostei de como nos mantivemos firmes. Poderíamos ter desistido depois que eles marcaram no início do terceiro período, mas não fizemos isso", disse o técnico do New Jersey, Sheldon Keefe, à sua equipe em uma conversa no vestiário após o jogo. "Adorei nossa luta; adorei como competimos."

Jack Hughes, do New Jersey, ainda está sendo avaliado devido a uma lesão na parte inferior do corpo sofrida contra o Predators.

"Em breve, ele fará alguns exames de imagem para termos uma ideia melhor do que está acontecendo", disse Keefe na sexta-feira, segundo o NHL.com. "Até termos os resultados, não saberemos sua situação em relação a viagens e o que acontecerá daqui para frente."

O New Jersey também está sem o center Cody Glass (lesão na parte inferior do corpo), que foi atingido por um disparo contra o Winnipeg Jets na terça-feira e perdeu o jogo de quinta-feira contra o Nashville. Ele retornará para jogar no sábado à noite.

Os Devils, que derrotaram os Senators em Ottawa no mês passado, têm um retrospecto de 15 vitórias e 14 derrotas fora de casa, mas quatro dos seus últimos cinco jogos foram disputados longe de seus domínios. Ottawa busca sua terceira vitória e uma derrota nesta sequência de jogos em casa.

--Mídia de Nível de Campo