Os Spurs buscam a vitória que garantirá a série da temporada contra os Lakers.

Em plena preparação para o All-Star Game, o San Antonio Spurs inicia uma sequência de jogos consecutivos antes de um merecido descanso, quando enfrentará o Los Angeles Lakers fora de casa na terça-feira.

O segundo jogo da sequência de duas partidas em dias consecutivos para os Spurs, que chegam à Califórnia embalados por uma série de quatro vitórias, será contra o Golden State Warriors na quarta-feira, em São Francisco. O Jogo das Estrelas acontecerá na região de Los Angeles no domingo.

Os Lakers vinham de uma sequência de três vitórias e tinham uma vantagem de oito pontos no terceiro quarto na segunda-feira, antes de serem derrotados por 119 a 110 pelo Oklahoma City Thunder, que jogava fora de casa. Los Angeles não contou com Luka Doncic (lesão na coxa) pelo segundo jogo consecutivo.

Na quarta-feira, os Spurs venceram o Thunder por 116 a 106 e, em seguida, conquistaram vitórias consecutivas sobre o Dallas Mavericks, incluindo uma vitória em casa por 138 a 125 no sábado, quando marcaram 81 pontos no primeiro tempo, a maior pontuação da temporada.

Stephon Castle marcou 40 pontos, sua melhor marca na carreira, em um triplo-duplo que incluiu 12 rebotes e 12 assistências. Victor Wembanyama contribuiu com 16 pontos e 11 rebotes.

"Fazer um jogo como esse é definitivamente um sonho realizado", disse Castle, que acertou 15 de 19 arremessos. "É bom ter isso antes do intervalo e com certeza é um bom sinal. Foi ótimo estar em quadra, me sentir confortável com todos os arremessos que fiz e vê-los entrar."

Com uma vitória na terça-feira, San Antonio igualaria sua maior sequência de vitórias na temporada, de cinco jogos, marca alcançada duas vezes anteriormente.

Os Spurs têm um histórico de 2-1 contra os Lakers, faltando apenas um jogo para o fim da temporada entre as equipes. Castle tem médias de 20,3 pontos, 6,7 rebotes e 6,0 assistências contra Los Angeles nesta temporada.

No jogo mais recente entre as equipes, os Spurs conquistaram uma vitória em casa por 107 a 91, no dia 7 de janeiro, com 27 pontos de Keldon Johnson, igualando sua melhor marca na temporada. Foi a segunda partida com a menor pontuação dos Lakers na temporada.

LeBron James marcou 22 pontos e deu 10 assistências na derrota dos Lakers para o Thunder na segunda-feira, no primeiro jogo da sequência de partidas em dias consecutivos. James jogou 36 minutos, o maior tempo em quadra da equipe. O veterano de 41 anos, em sua 23ª temporada na NBA, um recorde, jogou em dias consecutivos apenas duas vezes nesta temporada, ambas em meados de janeiro.

Marcus Smart marcou 19 pontos para o Los Angeles, enquanto Austin Reaves fez 16 em seu quarto jogo após ficar mais de um mês afastado por uma lesão na panturrilha. Os Lakers acertaram metade de seus 84 arremessos na partida, mas sofreram uma virada no último quarto, com um placar de 26 a 19.

"Joguei muito mal no segundo tempo", disse Reaves, que acertou apenas 1 de 7 arremessos e recebeu uma falta técnica após o intervalo. "Preciso jogar melhor do que isso."

Agora, os Lakers terão pouco tempo de preparação após a derrota para o melhor time da Conferência Oeste, antes de enfrentar o segundo melhor time, o Spurs.

"Quando você joga contra os melhores times... você precisa ter um nível altíssimo de esforço e um nível altíssimo de execução", disse o técnico do Los Angeles, JJ Redick. "Tem que ser os dois. Eu achei que, na maior parte do tempo, nosso esforço foi fantástico (contra o Thunder), mas nos momentos decisivos da partida, nossa execução não foi das melhores."

Embora os Lakers tenham um retrospecto de 14 vitórias e 8 derrotas em jogos em casa nesta temporada, os Spurs têm 16 vitórias e 10 derrotas em jogos fora de casa.

--Mídia de Nível de Campo