Os Spurs podem levar o embalo da conquista da NBA Cup para o confronto com os Wizards.

O San Antonio Spurs tentará aproveitar o embalo do vice-campeonato da NBA Cup e um elenco saudável para dar continuidade ao sucesso quando receber o Washington Wizards na quinta-feira.

Os Spurs voltam para casa para um breve descanso após a derrota por 124 a 113 para o New York Knicks na final da Copa da NBA, na terça-feira, em Las Vegas. O novato Dylan Harper foi o cestinha da equipe com 21 pontos, vindo do banco, enquanto Victor Wembanyama contribuiu com 18 pontos também como reserva, jogando apenas 25 minutos em sua segunda partida após ficar de fora por 12 jogos devido a uma lesão na panturrilha.

De'Aaron Fox fez 16 pontos e deu nove assistências na derrota, enquanto Stephon Castle marcou 15 pontos e deu 12 assistências, e Luke Kornet contribuiu com 14 pontos para o San Antonio.

Os Spurs chegaram a liderar por 11 pontos no final do terceiro quarto, mas se desestabilizaram no período final, convertendo apenas 26,3% dos arremessos (5 de 19) e sofrendo uma desvantagem de 35 a 19 nos últimos 12 minutos.

"Tivemos mais dificuldades como equipe e cedemos muitos rebotes ofensivos, o que nos prejudicou nas transições", disse o técnico do Spurs, Mitch Johnson. "Houve alguns momentos em que nos precipitamos um pouco e não jogamos com o ritmo, o espaçamento e a cadência adequados."

Como o resultado da final da NBA Cup não conta para a classificação da temporada, o San Antonio Spurs entrará em quadra na quinta-feira com uma sequência de três vitórias. Os Spurs, que haviam vencido 10 dos seus últimos 13 jogos antes de terça-feira, aprenderam com a intensidade dos playoffs da NBA Cup.

"É o melhor treino para jogos importantes, porque nosso foco já está nos playoffs", disse Wembanyama. "Os playoffs serão a época mais importante do ano. Acho que foi bom termos adquirido essa experiência hoje."

Após o jogo de quinta-feira, os Spurs jogarão três dos seus próximos quatro jogos fora de casa.

Os Wizards viajam para San Antonio após uma vitória por 108 a 89 sobre o Indiana no domingo, que encerrou uma sequência de quatro derrotas consecutivas. Washington venceu três das últimas oito partidas, mas ainda possui a pior campanha da liga (4-20).

Marvin Bagley III acumulou 23 pontos e 14 rebotes — ambos recordes da temporada — na vitória. CJ McCollum terminou com 18 pontos, o novato Tre Johnson marcou 14 pontos em 16 minutos vindo do banco e o também selecionado no draft de 2025, Will Riley, adicionou outros 12 pontos também como reserva. Justin Champagnie contribuiu com 13 pontos e 14 rebotes, e Bub Carrington adicionou 11 pontos para Washington.

O equilíbrio no ataque foi impressionante, mas a defesa garantiu a vitória, com os Wizards limitando os Pacers a 36,9% de aproveitamento nos arremessos (31 de 84).

Os 89 pontos marcados foram a menor pontuação de um adversário de Washington desde que Memphis foi limitado a 87 pontos em um jogo de novembro de 2021. A vitória de domingo também marcou a primeira partida nesta temporada em que Washington limitou um adversário a menos de 100 pontos.

"Jogamos um basquete bom e consistente, fazendo as jogadas certas e simples", disse o técnico dos Wizards, Brian Keefe. "Foi de longe a nossa defesa, a capacidade de mantê-los fora do garrafão. Nossa atividade, nossos rebotes, especialmente no segundo tempo — foi por isso que vencemos o jogo. Foi um grande esforço de todos."

"Nossos jogadores estavam se comunicando sobre onde estava o apoio, o que é muito importante para o nosso nível de atividade", acrescentou o treinador. "Todos os cinco estavam engajados. Ainda é cedo, mas o entrosamento entre todos está melhorando."

O jogo de quinta-feira é o primeiro de dois entre as equipes em quatro dias — elas jogarão novamente no domingo, em Washington.

--Mídia de Nível de Campo