Os Spurs se preparam para o Jazz após escaparem por pouco do colapso.

Diz muito sobre o progresso do San Antonio Spurs nesta temporada o fato de as críticas recentes após os jogos não terem se concentrado em vencer ou perder, mas sim em como a última vitória foi conquistada.

Os Spurs entendem que existem questões que precisam ser abordadas antes do jogo em casa contra o Utah Jazz na segunda-feira, em uma partida vespertina em homenagem a Martin Luther King Jr.

Na última vez que essas equipes se enfrentaram, o Jazz venceu o San Antonio por 127 a 114 na cidade de Alamo, em 27 de dezembro, encerrando a sequência de oito vitórias consecutivas dos Spurs. Essa derrota garantirá que o Utah tenha toda a atenção de San Antonio.

O San Antonio Spurs conquistou sua segunda vitória consecutiva após uma emocionante vitória em casa por 126 a 123 sobre o Minnesota Timberwolves no sábado. Victor Wembanyama anotou 39 pontos e pegou nove rebotes, ajudando os Spurs a abrir uma vantagem de 25 pontos no intervalo e a segurar o resultado, apesar dos 55 pontos de Anthony Edwards, do Timberwolves.

Wembanyama marcou 20 pontos no segundo quarto em que os Spurs fizeram 48 pontos. Foi o quarto com a maior pontuação da equipe desde 1987.

San Antonio desperdiçou sua grande vantagem nos dois últimos quartos e precisou do bloqueio decisivo de Wembanyama e do rebote de um lance livre perdido nos segundos finais para conter o ataque implacável de Edwards.

"O início do terceiro quarto foi muito displicente", disse o técnico dos Spurs, Mitch Johnson. "É extremamente decepcionante, mas também é importante reconhecer que aqueles caras abriram 25 pontos de vantagem e, mesmo estando atrás no final do quarto período, conseguiram vencer a partida. Então, não vou ficar aqui sendo negativo. Vou manter tudo em perspectiva."

De'Aaron Fox contribuiu com 25 pontos e 12 assistências para o San Antonio, enquanto Keldon Johnson marcou 20 pontos vindo do banco. Johnson acertou uma cesta de três pontos crucial a 17 segundos do fim e Fox converteu dois lances livres decisivos.

"A história toda do jogo é que, obviamente, deixamos a vantagem escapar, mas se você falar apenas do último quarto, não estamos pensando nisso naquele momento", disse Wembanyama. "O importante é conseguir uma vitória, não importa o que aconteça. Temos muito o que corrigir, mas ainda assim é uma vitória. E é nisso que estou focado."

O Jazz viaja para San Antonio após uma derrota por 138 a 120 em Dallas no sábado. O Utah acumula três derrotas consecutivas, incluindo dois jogos seguidos contra o Mavericks, e tem uma campanha de 1-3 nos primeiros quatro jogos de uma sequência de cinco partidas fora de casa.

Keyonte George foi o cestinha da partida com 29 pontos no sábado, e Brice Sensabaugh contribuiu com 25 pontos vindo do banco para o Jazz, que perdeu nove dos seus últimos 11 jogos.

Ace Bailey contribuiu com 18 pontos, Kyle Filipowski marcou 13 pontos e pegou 12 rebotes, e Cody Williams fez 11 pontos para o Utah, que não representou nenhuma ameaça após sofrer uma desvantagem de 13 pontos no primeiro período. O cestinha da equipe, Lauri Markkanen (com média de 27,9 pontos por jogo), desfalcou o time pelo terceiro jogo consecutivo devido a uma doença.

"Somos uma equipe fenomenal quando todos jogam e os caras entendem seus papéis e sabem quais oportunidades de arremesso terão durante a partida", disse George. "Quando os jogadores se machucam, ficam doentes, imprevistos acontecem, precisamos entender que ainda podemos jogar da mesma forma."

San Antonio e Utah encerrarão sua série da temporada na quinta-feira, quando se enfrentarem em Salt Lake City.

--Mídia de Nível de Campo