Os Spurs vêm de sua primeira derrota e visitam os Lakers, outra potência do Oeste.

Duas potências da Conferência Oeste neste início de temporada se enfrentarão na quarta-feira, quando o San Antonio Spurs visitar o Los Angeles Lakers.

Após duas semanas de temporada, apenas o Oklahoma City Thunder, atual campeão da liga, está à frente de Spurs e Lakers na classificação do Oeste.

O San Antonio Spurs terá que usar a visita como um teste de desempenho após a primeira derrota da temporada, sofrida no domingo para o Phoenix Suns. Depois de permitir uma média de 103,8 pontos por jogo nas cinco primeiras partidas, o time foi derrotado por 130 a 118 pelos Suns, em um jogo no qual chegou a estar perdendo por 31 pontos.

Os Spurs começaram o jogo em ritmo de recuperação, permitindo 31 pontos dos Suns com um aproveitamento de 61,1% nos arremessos no primeiro quarto. A situação só piorou, com os Suns liderando por 70 a 52 no intervalo, com um aproveitamento de 63,2% nos arremessos. Phoenix começou o terceiro quarto com uma sequência de 27 a 14, abrindo uma vantagem de 97 a 66.

Victor Wembanyama, astro dos Spurs, teve sua pior atuação na temporada com apenas nove pontos, acertando 4 de 14 arremessos, depois de ter marcado apenas 10 pontos em uma única partida na temporada passada. Ele também teve seu pior desempenho na temporada com nove rebotes e seis turnovers, sua pior marca.

"Acho que é um ótimo momento para tirarmos muitas lições deste jogo", disse Wembanyama, que elogiou a marcação dupla dos Suns por atrapalhar o ataque. "Vamos ver isso repetidamente, então cada jogo é uma batalha para nos prepararmos. ... Sei que nosso próximo adversário assistiu a este jogo, então nossa preparação começa agora."

O novato Dylan Harper marcou 12 pontos em 11 minutos antes de sofrer uma lesão na panturrilha pelo San Antonio, que esperava que o armador De'Aaron Fox (músculo posterior da coxa) fizesse sua estreia na temporada na quarta-feira, mas, segundo informações, ele ainda está fora.

Stephon Castle, eleito o Novato do Ano da NBA na temporada passada, evoluiu ainda mais na ausência de Fox, com uma média de 20,0 pontos, 6,2 rebotes e 5,3 assistências, a maior marca da equipe.

Los Angeles sabe tudo sobre problemas com lesões e, mesmo assim, conseguiu um recorde de 6-2 sem LeBron James (ciática) nesta temporada. Luka Doncic perdeu quatro jogos, deixando os Lakers sem duas das principais estrelas da liga, e ainda assim eles venceram três dessas partidas.

O último jogo sem James e Doncic (perna) foi na segunda-feira, em Portland, quando Los Angeles também não contou com Austin Reaves (virilha). Mesmo assim, eles conquistaram uma vitória por 123 a 115, jogando na segunda noite de uma sequência de jogos em casa e fora.

Deandre Ayton marcou 29 pontos e pegou 10 rebotes na vitória, enquanto Rui Hachimura fez 28 pontos. Nick Smith Jr. contribuiu com 25 pontos vindo do banco, acertando 10 de 15 arremessos, incluindo 5 de 6 de três pontos.

"Eles viram o que eu consigo fazer no campo de treinamento, e a comissão técnica está definitivamente dando ênfase para que eu entre em campo e jogue o meu jogo", disse Smith. "Se eles estiverem pressionando, eu tenho que fazer a jogada. Isso é algo que eu não tenho visto há muito tempo."

Smith, que possui um contrato de duas vias, estava jogando sua terceira partida na NBA nesta temporada.

"Ele simplesmente dominou o jogo", disse o técnico dos Lakers, JJ Redick. "... Sinceramente, foi um jogo perfeito para ele."

Ayton, que foi contratado pelos Lakers em julho, dias depois de ser dispensado pelos Trail Blazers, teve sua melhor marca na temporada em pontos, com sua terceira partida com dois dígitos em rebotes.

--Mídia de Nível de Campo