Os Steelers se preparam para enfrentar os Dolphins, que estão em ótima fase, sem T.J. Watt.

O Pittsburgh Steelers e o Miami Dolphins, que jogarão fora de casa, estão empenhados em melhorar suas chances de chegar aos playoffs enquanto se preparam para o confronto na noite de segunda-feira.

Os Dolphins (6-7) estão numa sequência de quatro vitórias consecutivas e precisam prolongá-la para manter vivas as suas remotas esperanças de chegar aos playoffs.

Os Steelers (7-6) ocupam a primeira posição na AFC Norte e estão meio jogo à frente dos Ravens após encerrarem uma sequência de duas derrotas com uma vitória por 27 a 22 em Baltimore na semana passada. Pittsburgh também enfrenta a pressão de manter o ritmo de vitórias, já que seu melhor caminho para os playoffs é conquistar o título da divisão.

Mas, se os Steelers quiserem emplacar uma sequência de vitórias, terão que fazê-lo sem o astro linebacker TJ Watt, que passou por uma cirurgia na quinta-feira para reparar um pulmão parcialmente colapsado, sofrido durante um tratamento com agulhas no centro de treinamento da equipe.

Watt, que jogou 70 snaps na vitória da semana passada sobre os Ravens, lidera a defesa dos Steelers com sete sacks e 18 pressões no quarterback, além de ter recuperado dois fumbles e interceptado um passe nesta temporada.

Além de Watt, o Pittsburgh tem vários jogadores lidando com lesões ou em protocolo de concussão. O offensive lineman Andrus Peat (concussão) e o cornerback James Pierre (panturrilha) não treinaram esta semana e não jogarão na segunda-feira.

O quarterback Aaron Rodgers (fratura no pulso esquerdo) treinou uma semana depois de lançar para 284 jardas, sua melhor marca na temporada, e um touchdown contra o Baltimore. A proteção ao passe dos Steelers melhorou nas últimas semanas, com Rodgers sofrendo apenas dois sacks em seus últimos três jogos como titular.

Para os Dolphins, o quarterback Tua Tagovailoa deverá enfrentar uma situação que tem sido desfavorável para ele ao longo de sua carreira. Tagovailoa tem um histórico de 0-5 em jogos nos quais a temperatura está abaixo de 4°C no início da partida. A previsão para a noite de segunda-feira em Pittsburgh é de temperaturas próximas a -6°C.

Felizmente para os Dolphins, seu jogo terrestre tem sido a força motriz por trás da sequência de vitórias, e De'Von Achane parece estar pronto para jogar.

Achane, que sofreu uma lesão na costela no primeiro tempo da vitória por 34 a 10 sobre o New York Jets na semana passada e não retornou ao jogo, treinou normalmente no sábado. Uma ressonância magnética revelou que Achane não sofreu nenhuma fratura.

Achane tem uma média de 5,8 jardas por corrida e acumula 1.126 jardas terrestres nesta temporada, ficando atrás apenas de Jonathan Taylor e James Cook III antes desta semana. Antes de se lesionar na semana passada, Achane conseguiu 92 jardas em apenas sete tentativas e ultrapassou a marca de 100 jardas terrestres em cada um dos seus três jogos anteriores.

"A boa notícia é que ele ganha a vida evitando tackles", disse o técnico dos Dolphins, Mike McDaniel. "E é isso que ele terá que fazer. Os hematomas e contusões na NFL... Se você não tiver nenhum em dezembro, provavelmente está jogando futebol americano errado."

O cornerback dos Dolphins, Elijah Campbell (tornozelo/joelho), foi listado como dúvida para o jogo contra o Pittsburgh. O offensive lineman Andrew Meyer (tríceps), o único outro participante limitado no treino de sábado, também foi listado como questionável.

O running back do Steelers, Jaylen Warren, foi adicionado à lista de lesionados na manhã de segunda-feira. Warren e o defensive lineman Derrick Harmon (joelho) são considerados dúvidas para a partida.

Os recebedores DK Metcalf (descanso) e Ben Skowronek (mão), assim como o tight end Darnell Washington (concussão), tiveram participação limitada no treino de sábado.

--Mídia de Nível de Campo