Os Timberwolves buscam garantir a série da temporada contra o Thunder.

O Minnesota Timberwolves vem obtendo sucesso contra o Oklahoma City Thunder nesta temporada, mas, às vésperas do jogo fora de casa entre as equipes neste domingo, o pivô Rudy Gobert quer que seu time se pareça mais com os atuais campeões.

"Acho que o OKC é um ótimo exemplo do que queremos ser em termos de mentalidade", disse Gobert. "Não estou falando de talento. Estou falando da mentalidade deles de se entregar ao time e deixar o jogo fluir naturalmente."

"Eles são um time que joga duro todas as noites, independentemente de quem estiver em quadra, e durante os 48 minutos. E eu acho que este é exatamente o teste que precisamos, então estou animado com isso."

Os Timberwolves chegam para o jogo, o último de uma sequência de quatro jogos fora de casa, após uma vitória por 10 pontos contra o Golden State.

O astro do Minnesota, Anthony Edwards, marcou 42 pontos contra o Warriors, apesar de estar listado como dúvida devido a dores no joelho direito.

Essa vitória encerrou uma sequência de três derrotas consecutivas para os Timberwolves.

Nos três jogos contra o Oklahoma City nesta temporada, Edwards tem uma média de 27,7 pontos, 8,3 rebotes e 4,3 assistências.

Os Timberwolves venceram dois desses três confrontos, após terem sido derrotados pelo Thunder em cinco jogos durante as finais da Conferência Oeste da temporada passada.

Minnesota entra em campo em um grupo equilibrado de equipes que ocupam posições entre o terceiro e o sétimo lugar na Conferência Oeste.

Gobert disse que o Minnesota precisaria estar mais afiado contra o Oklahoma City, depois de ter construído uma grande vantagem no início e ter que se segurar no final contra o Golden State.

"Quando sentimos que algo está se aproximando, precisamos nos apoiar mutuamente", disse Gobert. "Começa individualmente e depois se torna coletivo. Precisamos nos ajudar e nos responsabilizar uns pelos outros. ... Estamos tentando conquistar o campeonato, então não há motivo para não conseguirmos."

O Thunder venceu sete jogos seguidos, sua maior sequência de vitórias desde a série de 16 jogos invictos durante o início de temporada com 24 vitórias e apenas uma derrota.

O astro do Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, marcou 35 pontos na vitória por 104 a 102 sobre o Boston Celtics na quinta-feira. Gilgeous-Alexander ultrapassou a marca de 20 pontos pela 127ª partida consecutiva, quebrando um recorde estabelecido por Wilt Chamberlain há mais de 60 anos.

"É da natureza humana que, ao alcançar o sucesso, você relaxe um pouco", disse o técnico do Oklahoma City, Mark Daigneault, sobre Gilgeous-Alexander. "Com ele é o oposto. Ele sente o gosto e quer mais. Ele repete a dose."

Gilgeous-Alexander também tem se esforçado para manter seus companheiros de equipe envolvidos. Nos últimos dois jogos, ele teve uma média de 12 assistências.

"Não sou só eu que estou sendo ótima lá fora", disse Gilgeous-Alexander. "É o resto do grupo, e conquistamos coisas graças a isso – todos conhecem seu papel e o executam em alto nível."

Gilgeous-Alexander marcou pelo menos 30 pontos em cada um dos três confrontos do Thunder contra o Minnesota nesta temporada.

Este jogo é o último de uma sequência de quatro partidas em casa para o Oklahoma City, que jogará suas próximas cinco partidas fora de casa.

--Mídia de Nível de Campo