Os Timberwolves, impulsionados pelo novato Ayo Dosunmu, lutam contra os Blazers

Pela primeira vez em uma semana, o Minnesota Timberwolves chegará a um jogo de bom humor.

O Minnesota buscará sua segunda vitória consecutiva quando enfrentar o Portland Trail Blazers na noite de quarta-feira em Minneapolis. É o último jogo dos Timberwolves antes da pausa para o All-Star da NBA e o penúltimo jogo do Portland antes do longo período de inatividade.

O técnico do Timberwolves, Chris Finch, espera que seus jogadores continuem a ter um bom desempenho após a vitória por 138 a 116 sobre o Atlanta Hawks, em casa, na noite de segunda-feira. Minnesota marcou 81 pontos no primeiro tempo, incluindo 41 pontos no primeiro quarto.

A vitória esmagadora encerrou uma sequência de duas derrotas para os Timberwolves, depois que jogadores como Rudy Gobert questionaram o nível de esforço da equipe e pediram aos treinadores que, se necessário, poupassem os titulares.

Para Finch, a semana ruim acabou e a equipe está seguindo em frente.

"Às vezes parece que você está muito longe de onde quer estar, mas na verdade não está", disse Finch. "Você só precisa se lembrar disso."

A chegada de Ayo Dosunmu ajudou a tirar os Timberwolves da má fase recente. Dosunmu injetou energia no time vindo do banco na segunda-feira, acertando 9 de 13 arremessos de quadra, e provavelmente terá um papel importante na rotação daqui para frente.

O Minnesota adquiriu Dosunmu do Chicago Bulls antes do prazo final de trocas para reforçar o banco de reservas e ajudar a acelerar o ritmo de jogo.

"Essa é uma das minhas qualidades, e acho que é algo que pode levar este time a outro nível, tanto no ataque quanto na defesa...", disse Dosunmu. "Temos tantos talentos incríveis no ataque que conseguem pontuar de tantas maneiras diferentes, então adicionar uma nova forma de jogar só vai dificultar a marcação."

Enquanto isso, o Portland chega ao confronto com uma sequência de três vitórias consecutivas, após derrotar o Memphis Grizzlies em jogos seguidos e, em seguida, conquistar uma vitória tranquila por 135 a 118 sobre o Philadelphia 76ers, que jogava fora de casa, na noite de segunda-feira.

Toumani Camara tentará manter o bom momento após marcar 30 pontos, sua melhor marca na carreira, com 10 cestas em 12 tentativas na vitória contra o Philadelphia. Ele converteu oito cestas de três pontos (em 10 tentativas), também sua melhor marca na carreira, e ainda roubou três bolas.

Camara atribuiu o sucesso de seus arremessos de longa distância aos seus companheiros de equipe.

"Foi ótimo", disse Camara. "Muitas boas oportunidades também. Muitos arremessos livres. Meus companheiros de equipe encontraram boas maneiras de me encontrar. Foi uma sensação muito importante (na segunda-feira), com certeza."

Deni Avdija, em particular, ajuda o resto do Trail Blazers, disse Camara sobre o jogador que lidera a equipe em pontuação (25,5 pontos por jogo) e assistências (6,7 por jogo).

"Ele é um All-Star por um motivo", disse Camara. "Ele diminui muito o espaço na quadra. Muitas pessoas se preocupam apenas com suas infiltrações e com o quão agressivo ele pode ser, então isso abre muitas oportunidades para outros jogadores. Além disso, ele é muito altruísta e está sempre procurando passar a bola."

Este é o segundo de quatro confrontos entre as equipes nesta temporada. Minnesota venceu o jogo de estreia de ambas as equipes por 118 a 114, em 22 de outubro, em Portland, graças a uma atuação de 41 pontos de Anthony Edwards.

--Mídia de Nível de Campo