Os touros tentam manter o ritmo no ano novo e visitam os últimos colocados Wizards

O Chicago Bulls está competindo para começar o novo ano com uma terceira vitória consecutiva, viajando para DC para um confronto com o esforçado Washington Wizards na quarta-feira.

Os Bulls estão saindo de uma vitória de 115-108 na prorrogação sobre os Hornets em Charlotte na segunda-feira. Coby White liderou o caminho com 23 pontos, 10 rebotes e nove assistências enquanto os Bulls superaram Charlotte por 17-10 na prorrogação após permitir uma cesta de 3 pontos que empatou o jogo nos segundos finais do tempo regulamentar.

Zach LaVine perdeu a vitória de segunda-feira, pois foi cortado de última hora com uma lesão no dedo do pé. LaVine, que lidera os Bulls em pontuação com 22 pontos por jogo, é uma decisão de hora de jogo para o jogo de quarta-feira.

A primeira vitória consecutiva dos Bulls veio na noite de sábado, quando eles deram a Milwaukee sua segunda derrota consecutiva em um thriller de 116-111 em casa. White colocou os Bulls na frente para valer com 31 segundos restantes, quando ele enterrou um pull-up de médio alcance para uma liderança de 113-111 antes que os Bulls finalmente congelassem na linha de lance livre.

White continuou a emergir como um contribuidor fundamental para os Bulls, com média de 18 pontos por jogo, após a melhor marca da carreira, de 19,1 pontos por jogo na temporada passada.

O técnico do Bulls, Billy Donovan, disse que a capacidade de White de impactar os jogos de diferentes maneiras tem sido a melhor parte de sua evolução como jogador.

"Acho que ele estava tão focado em querer jogar bem que começou, eu acho, a olhar para o fato de que (ele tinha) que ter impacto na vitória.

"Eu acho que geralmente com um jogador jovem, você pensa, oh, 'Eu vou impactar a vitória pelo que eu faço bem, e o que eu faço bem é marcar pontos.' Quando isso não está lá, o que você está fazendo agora? Eu acho que a defesa dele melhorou ao longo dos anos. Ele encontra maneiras de pegar rebotes, fazer bolas soltas, dar assistências. Ele está fazendo muitas coisas diferentes."

Nikola Vucevic também continua sendo uma força constante para Chicago, com médias de 20,6 pontos e 10 rebotes por jogo.

Os Wizards entram no jogo de quarta-feira após sofrer derrotas consecutivas para o visitante New York Knicks, perdendo por 136 a 132 na prorrogação no sábado e por 126 a 106 na segunda-feira.

Justin Champagnie registrou 31 pontos, o recorde de sua carreira, em 13 de 15 arremessos na derrota de sábado, mas não foi o suficiente para superar a explosão de 55 pontos de Jalen Brunson.

Segunda-feira foi uma performance mais alinhada com o que os Wizards têm consistentemente produzido nesta temporada. Jonas Valanciunas liderou o time com 22 pontos saindo do banco, já que apenas dois titulares marcaram dois dígitos (Alexandre Sarr e Malcolm Brogdon com 18 pontos cada).

Jordan Poole tem sido o motor ofensivo dos Wizards durante toda a temporada, com média de 21,3 pontos por jogo. Poole perdeu os últimos dois jogos dos Wizards com uma lesão no quadril sofrida na vitória da última quinta-feira sobre os Hornets e está atualmente listado como uma decisão de tempo de jogo contra o Chicago. Os Wizards trouxeram Kyle Kuzma de volta na segunda-feira, quando o atacante jogou pela primeira vez desde que sofreu uma lesão nas costelas em 27 de novembro, terminando com nove pontos em 21 minutos.

"Precisamos de todos", disse Valanciunas. "(Kuzma) perdeu um bom tempo. Vai levar algum tempo para ele voltar ao ritmo, mas é muito bom vê-lo de volta. É muito bom vê-lo arremessando e curtindo o basquete novamente. E espero que ele não caia novamente."

--Mídia de nível de campo