Os White Sox fazem uma jogada inesperada e contratam o astro japonês Munetaka Murakami.

O Chicago White Sox, que não deve ser um dos principais times no mercado de agentes livres da próxima temporada, está contratando o astro japonês Munetaka Murakami por um contrato de dois anos e US$ 34 milhões, informou a ESPN neste domingo.

O prazo para Murakami assinar contrato após ser disponibilizado pelo Tokyo Yakult Swallows da Liga Profissional de Beisebol do Japão termina às 17h (horário do leste dos EUA) de segunda-feira.

Murakami, de 25 anos, é um jogador de infield e deve atuar na primeira base pelo Chicago. Na temporada de 2025, o rebatedor canhoto de potência disparou 22 home runs em uma temporada encurtada por uma lesão (lesão no músculo oblíquo).

Em sua carreira, Murakami acumula 265 home runs, 722 RBIs e uma média de .273 em 1.003 jogos. Ele atingiu a marca de 56 home runs em 2022, o maior número em uma temporada na história do beisebol japonês para um jogador nascido no Japão. O recorde anterior pertencia a Sadaharu Oh, que jogou 22 temporadas pelo Yomiuri Giants (1959-1980).

Oh atingiu a marca de 55 em 1964, seu maior total de todos os tempos.

De acordo com a ESPN, a situação de Murakami como agente livre não se desenrolou exatamente como o esperado. Preocupações com sua defesa e sua tendência a sofrer strikeouts aparentemente impediram que as equipes entrassem em uma disputa acirrada por sua contratação.

Ao assinar um contrato de dois anos, ele poderá se tornar um agente livre novamente após a temporada de 2027, usando seu tempo com o White Sox como uma oportunidade para mostrar suas habilidades ao restante da MLB.

O que ele mais buscará demonstrar é maior controle emocional no bastão. Sua porcentagem de strikeouts na carreira é de 25,2%, após 446 strikeouts em 1.068 entradas arremessadas.

O White Sox perdeu 100 jogos em cada uma das últimas três temporadas, mas é um time em ascensão. Eles têm a primeira escolha no draft de julho e a expectativa é que selecionem o shortstop da UCLA, Roch Cholowsky.

As trocas dos arremessadores Garrett Crochet e Lucas Giolito renderam uma safra de jovens promessas como os jogadores de infield Colson Montgomery e Chase Meidroth, e os receptores Kyle Teel e Edgar Quero.

Talvez o Chicago possa surpreender e surpreender na Divisão Central da Liga Americana, despertando o interesse de Murakami o suficiente para que ele assine um contrato de longo prazo após a temporada de 2027.

O investimento total do Chicago para contratar Murakami será de US$ 40,575 milhões, com o Swallows recebendo uma taxa de transferência de US$ 6,575 milhões do White Sox.

--Mídia de Nível de Campo