Os Wizards chegam ao confronto contra os Trail Blazers com uma sequência de 9 derrotas.

O Washington Wizards encontra-se em meio a mais uma longa sequência de derrotas, mas os dirigentes da equipe estão cada vez mais otimistas em relação ao futuro.

A diretoria do clube buscará um crescimento contínuo quando os Wizards enfrentarem o Portland Trail Blazers, em casa, na terça-feira.

O Portland sofreu sua segunda derrota consecutiva após uma sequência de quatro vitórias. Os Trail Blazers marcaram apenas 37 pontos no primeiro tempo, a menor pontuação da temporada, na derrota por 102 a 94 para o Boston Celtics, fora de casa, na segunda-feira.

Os Wizards, em processo de reconstrução, tiveram mais uma atuação encorajadora antes de sofrerem sua nona derrota consecutiva no sábado, perdendo por 119 a 115 para o Charlotte Hornets, jogando em casa.

O quinteto titular do Washington, formado por Tre Johnson, Alex Sarr, Kyshawn George, Bub Carrington e Will Riley, era o mais jovem da NBA em média de idade (20,64 anos) desde que a liga começou a coletar esses dados em 1970-71.

George tinha 11 pontos, oito rebotes e sete assistências antes de sair da partida no quarto período com uma lesão no tornozelo esquerdo. A expectativa é que ele volte a jogar na terça-feira.

Johnson registrou recordes pessoais de 26 pontos e seis assistências na derrota de sábado dos Wizards, que acumularam 14 derrotas consecutivas no início desta temporada. O novato de 19 anos também converteu seis cestas de três pontos, sua melhor marca na carreira.

"Esse cara tem estado na nossa academia, aprimorando suas habilidades", disse o técnico dos Wizards, Brian Keefe. "Sabemos que ele consegue arremessar e criar jogadas sozinho, mas fiquei realmente impressionado com a maneira como ele está envolvendo seus companheiros de equipe."

Keefe tem um histórico de 36 vitórias e 129 derrotas como técnico interino e efetivo dos Wizards, mas o presidente da Monumental Basketball, Michael Winger, o elogiou por desenvolver um elenco jovem.

"Acho que Brian fez um trabalho notável", disse Winger. "Ele construiu uma cultura de competitividade, responsabilidade, união e alegria. Estou muito, muito satisfeito com o trabalho que Brian realizou."

O Washington está prestes a iniciar uma sequência de cinco jogos em casa contra o Portland, equipe que estava perdendo por 32 a 11 no final do primeiro quarto contra o Boston na segunda-feira.

Jerami Grant terminou com 19 pontos, liderando o Trail Blazers, enquanto Toumani Camara contribuiu com 18.

O cestinha da equipe, Deni Avdija (26 pontos por jogo), desfalcou a equipe pelo segundo jogo consecutivo devido a uma lesão na região lombar, mas a expectativa é que ele esteja disponível na terça-feira.

O armador novato Caleb Love marcou 11 pontos na derrota para o Boston e tem uma média de 15,4 pontos em 13 jogos neste mês.

"Ele realmente evoluiu", disse Tiago Splitter, técnico interino do Portland. "Mas o que mais me impressiona é o esforço que ele demonstra na defesa. Ele não tem a maior envergadura nem o maior salto, mas sempre se esforça ao máximo."

Love marcou dois dígitos em 17 dos seus últimos 18 jogos.

"Estou apenas tentando aproveitar ao máximo minha oportunidade", disse Love, que não foi selecionado no draft após jogar pela Universidade do Arizona no verão passado. "Até que eu chegue onde quero — ter meu contrato convertido — não quero me precipitar. Mas se eu conseguir a conversão, com certeza será um marco do qual me orgulharei."

Na temporada passada, Portland venceu os dois jogos da série contra Washington e acumula 10 vitórias nos últimos 13 confrontos entre as equipes.

--Mídia de Nível de Campo