Os Wizards recebem os Nets com a esperança de manter o embalo da reta final de 2025.

Na esperança de prolongar sua rara sequência de vitórias, o Washington Wizards, que vem numa ótima fase, recebe o Brooklyn Nets na capital do país nesta sexta-feira.

Após perder 23 de 28 jogos no início da temporada, o Washington venceu três de quatro partidas para fechar o ano. Na última rodada, os Wizards conquistaram uma vitória fora de casa por 114 a 113 sobre o Milwaukee Bucks, com uma cesta decisiva de CJ McCollum a 1,2 segundos do fim, na quarta-feira.

Em meio a mais uma temporada decepcionante, o técnico do Washington, Brian Keefe, continua vendo sua equipe ganhar impulso rumo a 2026.

"Estou muito feliz por todos os nossos jogadores. É sempre bom conseguir uma vitória", disse Keefe na quarta-feira. "O que realmente me deixa satisfeito é a forma como estamos jogando. Nossa resiliência está crescendo. Nossa defesa está melhorando. Temos um longo caminho a percorrer. Estamos longe de onde queremos chegar, mas estamos dando os passos certos e vencendo da maneira que queremos jogar."

Com McCollum liderando a equipe com 18,6 pontos por jogo, o pivô do segundo ano, Alex Sarr, tem médias de 17,6 pontos e 8,2 rebotes por partida, consolidando-se como um jogador fundamental para os Wizards.

"Estou me sentindo muito bem no meu papel", disse Sarr, a segunda escolha geral do draft de 2024. "Sei o que preciso trazer a cada noite e também o que preciso melhorar."

Washington está recebendo contribuições importantes de outros dois jovens jogadores: Kyshawn George, em seu segundo ano na liga, adiciona 15 pontos por jogo, e o novato Tre Johnson contribui com 12,2 pontos por jogo.

Outro time da parte inferior da tabela da Conferência Leste, o Brooklyn, conseguiu uma sequência de três vitórias consecutivas na semana passada, a melhor da temporada, mas desde então perdeu dois jogos seguidos em casa para o Golden State Warriors e o Houston Rockets.

Os Nets nunca estiveram à frente no placar em sua derrota por 120 a 96 para o Houston na quinta-feira, marcando a sétima vez que não conseguiram atingir os 100 pontos. A média de 109,2 pontos por jogo do Brooklyn é a pior da NBA.

"Temos que continuar lutando e fazendo as coisas certas", disse o técnico dos Nets, Jordi Fernandez. "Achei que não conseguimos encontrar nossa energia (na quinta-feira). ... A melhor coisa da NBA é que temos outro jogo (na sexta-feira). Temos que continuar crescendo e trabalhando."

Em um elenco repleto de jovens e inexperientes, os novatos Danny Wolf e Drake Powell conquistaram suas primeiras titularidades contra os Rockets, marcando nove e oito pontos, respectivamente. Wolf ainda contribuiu com cinco assistências e quatro rebotes.

"Confio que eles farão as coisas certas", disse Fernandez sobre a dupla do primeiro ano. "As intenções deles sempre foram ótimas. Preciso que sejam mais agressivos. Preciso que sejam mais decisivos. Sei que podem ser muito melhores, e é por isso que minhas expectativas para eles sempre serão altas."

Wolf tem uma média de 7,5 pontos por jogo, enquanto Powell contribui com 6,0.

Michael Porter Jr., contratado na offseason, está alcançando os melhores números da carreira em quase todas as categorias estatísticas, incluindo uma média de 25,8 pontos por jogo, que o coloca em 14º lugar na liga. Porter ficou de fora da partida de quinta-feira devido a uma doença.

Os Nets venceram o Washington por 129 a 106 no dia 16 de novembro, graças aos 34 pontos, nove rebotes e sete assistências de Porter.

--Mídia de Nível de Campo