Outro revés para Joel Embiid enquanto os 76ers visitam os quentes Pacers

Perto da metade da temporada, o Indiana Pacers e o Philadelphia 76ers estão claramente caminhando em direções opostas.

Os Pacers buscam sua oitava vitória em nove jogos no sábado em Indianápolis, quando receberão os Sixers, que continuarão a entrar em quadra sem seu melhor jogador.

A Filadélfia anunciou na sexta-feira que Joel Embiid, que perdeu os últimos seis jogos devido a uma torção no pé, agora está lidando com desconforto contínuo no joelho esquerdo.

"Enquanto a torção do pé sarou, Embiid sentiu um aumento no inchaço no joelho esquerdo após o treino (de quinta-feira)", disseram os Sixers em um comunicado. "Após consultar a equipe médica da equipe e médicos externos, Embiid receberá tratamento nos próximos dias para tratar o inchaço."

O ex-MVP da NBA vai perder o jogo de sábado — e toda a viagem de três jogos dos Sixers — e será reavaliado em 7 a 10 dias, de acordo com a equipe.

Naturalmente, isso deixa os Sixers sem uma presença dinâmica em ambas as pontas da quadra. Tyrese Maxey continuará a carregar muito da carga ofensivamente, como fez em seus últimos cinco jogos (30,4 ppg), embora seus arremessos tenham sido inconsistentes nesse período — sem mencionar que o time perdeu cada um dos seus últimos quatro jogos.

Veteranos como Paul George e Kelly Oubre Jr. passaram por momentos difíceis com Embiid fora, enquanto jovens como Justin Edwards e Jeff Dowtin Jr. deram bons minutos aos Sixers ultimamente.

"Se não tivéssemos caras fora -- seis caras, sete caras fora -- não sabemos o que Justin estaria fazendo", disse Maxey. "Só toda noite quando os caras aproveitam a oportunidade, no fim do dia, é divertido, cara. Estamos jogando o jogo que amamos, o jogo que pedimos para jogar, o jogo que trabalhamos duro para jogar todos os dias."

Os Pacers também estão jogando duro ultimamente, tendo saído de uma vitória de 111 a 100 sobre o Detroit Pistons — uma vitória na qual Myles Turner igualou sua melhor marca na carreira, com oito cestas de três pontos.

"Ele estava no ritmo, com certeza", disse o técnico do Indiana, Rick Carlisle. "Mas, mais do que a forma de fazer arremessos, eu amava sua atitude, a maneira como ele jogava."

Aaron Nesmith retornou de uma ausência de mais de dois meses devido a uma torção no tornozelo e registrou nove pontos em nove minutos.

"Eu me senti bem", disse Nesmith, que acrescentou que "indo para o próximo jogo, será ainda mais fácil fluir nele".

Nesmith continuará a complementar as estrelas do Pacers Tyrese Haliburton (17 pontos, oito assistências contra Detroit), Turner (28 pontos) e Pascal Siakam (26 pontos, sete rebotes, sete assistências, quatro roubos de bola).

"Estamos felizes em tê-lo de volta", disse Haliburton sobre Nesmith. "Sabemos que será uma progressão em relação aos seus minutos e ao que ele está disponível para fazer, mas estamos animados em tê-lo em quadra."

Este é o terceiro de quatro encontros entre Pacers e Sixers nesta temporada. A Filadélfia registrou uma vitória de 118-114 na prorrogação em Indiana em 27 de outubro, antes que os Pacers retribuíssem o favor com um triunfo de 121-107 na Filadélfia em 13 de dezembro.

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