Pacers buscam construir vitória dramática e enfrentar os 76ers em derrapagem

Após uma das vitórias mais emocionantes da história recente, o Indiana Pacers tentará aproveitar o momento para o confronto fora de casa de sexta-feira contra o atribulado Philadelphia 76ers.

Indiana havia perdido três jogos seguidos na terça-feira — e parecia que essa derrocada estava destinada a chegar a quatro jogos, já que o time estava três pontos atrás do Milwaukee Bucks nos últimos segundos.

No entanto, Tyrese Haliburton acertou uma cesta de 3 pontos desequilibrada e sofreu falta faltando 3,4 segundos. Ele acertou o lance livre para vencer o jogo por 115-114.

"É o que você sonha", disse Haliburton. "Sou grato por meus companheiros de equipe terem confiado em mim."

A sequência de clutch levou Indiana a um empate com Milwaukee pelo quarto lugar na classificação da Conferência Leste em 36-28. Eles têm 18 jogos restantes na corrida pela vantagem de jogar em casa na primeira rodada.

Haliburton terminou com 14 pontos e 10 assistências para marcar seu sétimo double-double consecutivo. Naturalmente, porém, sua jogada decisiva de quatro pontos foi o assunto da cidade.

"Uma sequência incrível de eventos", disse o técnico do Indiana, Rick Carlisle. "Que jogada e (a lenda do Pacers, Reggie Miller) estava no prédio. Eles vão falar sobre o chute de Tyrese por muitos anos."

Nem preciso dizer que o plano de jogo defensivo da Filadélfia se concentrará em Haliburton e Pascal Siakam, que também vem de uma performance forte. O versátil atacante marcou 25 pontos, 12 rebotes e cinco assistências na vitória sobre Milwaukee.

Siakam acertou 10 de 15 arremessos naquela disputa e acertou pelo menos 50% de seus arremessos em seis dos últimos oito jogos.

Siakam liderou os Pacers na pontuação com 21 pontos em seu confronto mais recente com os Sixers — uma vitória por 115 a 102 em 18 de janeiro. Haliburton conseguiu apenas nove pontos em 1 de 7 arremessos de 3 pontos naquele jogo.

O Philadelphia jogou sem Joel Embiid e Paul George naquele confronto, já que Tyrese Maxey (28 pontos) teve um grande fardo ofensivo.

Embiid (joelho) e George (virilha) mais uma vez perderão o jogo de sexta-feira, e Maxey (dedo, costas) também não jogará desta vez.

Jogando sem muitos de seus principais jogadores, os Sixers perderam 14 de seus últimos 16 jogos. Mais recentemente, o time perdeu uma decisão de 118-105 contra o anfitrião Toronto Raptors na quarta-feira.

"Sou um cara competitivo... Gostaria que nosso time jogasse um pouco melhor", disse o técnico do Sixers, Nick Nurse, que ganhou um título em 2019 como técnico do Raptors. "Você meio que sempre quer obter (uma vitória sobre) as pessoas que você conhece um pouco."

Quentin Grimes liderou o caminho com 29 pontos na derrota para Toronto, enquanto ele continuou a se destacar desde que chegou em uma troca com o Dallas Mavericks. Jeff Dowtin Jr. (20 pontos) e Adem Bona (13 pontos, nove rebotes) também foram pontos positivos, mesmo com as perdas continuando a se acumular no meio de uma temporada de pesadelo.

"Não há como negar a decepção que você tem", disse Nurse no início desta semana. "Você meio que tem que enfrentar muita coisa, toda vez que olha para a classificação ou sempre que algo rola na TV. ... A derrota é difícil. Tentar manter tudo junto é o principal."

--Mídia de nível de campo