Pacers buscam continuar vencendo contra Hawks

O Atlanta Hawks tentará acabar com a inutilidade contra o visitante Indiana Pacers na quinta-feira, quando os dois times se enfrentarão na primeira de uma série de dois jogos em Atlanta.

Atlanta perdeu cinco seguidas contra Indiana, incluindo uma derrota de cinco pontos em Indianápolis em 1º de fevereiro, e todos os quatro encontros na temporada passada. Os Hawks terão duas chances contra os Pacers, que jogarão novamente na State Farm Arena no sábado.

Os Hawks entram como perdedores em seis dos oito jogos, incluindo a derrota em casa por 127-121 na terça-feira para o Milwaukee Bucks. Na segunda noite de uma sequência consecutiva, uma corrida tardia de 8-0 do Atlanta empatou o placar com pouco mais de um minuto restante antes dos Bucks marcarem os seis pontos finais do jogo para acabar com as chances dos Hawks.

"Achei que o esforço estava lá, considerando que jogamos em um back-to-back", disse o assistente técnico do Atlanta, Igor Kokoskov, que substituiu o doente Quin Snyder. "Competimos por 48 minutos, mas jogar duro não é bom o suficiente. Temos que jogar bem. Tivemos uma margem de erro baixa contra um time muito bom."

Um ponto positivo para um time de Atlanta que está na nona posição da classificação da Conferência Leste tem sido o desempenho de suas aquisições recentes, Caris LeVert e Georges Niang. A dupla foi negociada de Cleveland no prazo de troca e está com média de 16,8 pontos e 13,3 pontos por jogo, respectivamente, desde que se juntou aos Hawks.

Trae Young lidera Atlanta com 23,6 pontos por jogo e lidera toda a liga com 11,5 assistências por jogo.

Os Pacers continuam sua ascensão no cenário dos playoffs da conferência, atualmente detendo a quinta colocação no Leste. Indiana venceu seis de oito jogos e está 19-7 desde que o calendário mudou para 2025.

Na última vez, os Pacers viram sua liderança de 17 pontos sobre o Houston Rockets se transformar em um déficit de um ponto antes de terminar em uma corrida de 20-6 para ganhar uma vitória em casa de 13 pontos na terça-feira à noite. Apesar de ter sido superado em rebotes por 58-35, Indiana recebeu 28 pontos e 15 assistências de Tyrese Haliburton, que registrou seis duplos-duplos consecutivos.

"Tyrese foi ótimo esta noite", disse o técnico do Pacers, Rick Carlisle. "Ele aprendeu a se ajustar a todos os tipos diferentes de defesas. Ele tem uma ótima sensibilidade para saber como manter nossas corridas e quando envolver outros caras. O equilíbrio tem sido ótimo, é uma das razões pelas quais seus turnovers têm sido muito baixos."

Desde o intervalo do All-Star, Haliburton está com média de apenas 1,1 turnovers por jogo. Pascal Siakam, que marcou 18 pontos na vitória de terça-feira, lidera os Pacers com 20,6 pontos e 7,2 rebotes por jogo. Haliburton contribui com 18,5 ppg e 8,9 assistências por jogo.

Indiana não perde para Atlanta desde 25 de março de 2023 e venceu seus últimos quatro jogos contra os Hawks por uma média de 24,8 pontos. Os Pacers estão sem Bennedict Mathurin (16,2 ppg) nos últimos três jogos com uma torção no pulso esquerdo e é questionável para retornar na quinta-feira. Haliburton (quadril) também é questionável.

--Mídia de nível de campo